西河郡，
中阳城南部五十里左右的通天山附近，
周家庄坞堡，
此地原本是西河大族周氏建立的坞堡，
已有二十多年的历史，
并州之地远离王土，
靠近北方异族，盗匪猖獗，
故而世家大族都有修建坞堡的习惯，
以坞堡为中心，
地方豪族会雇佣佃户耕作，
豢养乡勇安家护院，
虽然说按照大汉律法，
私蓄兵甲，按律当斩，
但灵帝都公开卖官鬻爵了，
自皇帝以下，官吏难有不贪，
只要收到钱银，
地方官吏都会对豪族的犯禁之举睁一只眼闭一只眼，
匈奴叛乱之时，
这些藏有大量粮草的坞堡俨然就成为了避难所。
胡才本是通天山上的匪寇，
手下有数百兄弟，
他早就眼馋于富裕的周家庄，
自郭泰在白波谷起事之后，
胡才率先响应，
十余天功夫，
借助白波黄巾的名义，
他聚集了两三万流民，
直接攻占了周家庄的坞堡，
屠尽上千人，血流成河，
坞堡墙头至今还垒着成排的白骨头颅。
拒绝了郭泰等其他几名白波黄巾渠帅攻打离石城的邀请，
胸无大志的胡才偏安一隅，
正当他与妻妾寻欢之际，
手下忽然传来急报，
“渠帅，先锋军的廖化与杜远回来了。”
胡才大喜道，
“他们可打下了中阳城！”
“没有，只有他们两人回来，后面还跟着七八千汉军骑兵，上面打着云中王刘氏旗号。”
面色铁青，胡才怒道，
“廖化居然背叛了我，将汉军引到坞堡，叫人随我出战。”
另一边，
刘如意正在坞堡外围观望，
一丈多高的外墙算不上坚固，
若是强攻，
根本撑不过几轮攻击，
把守城墙的士兵也都是一些老弱病残，