陆沉下了飞机，又搭乘路上的运石材的卡车，几经颠簸，才到了秦岭南坡的附近的城关镇。趁天色未晚，他直接去了城关镇镇府，上次通电话的那个人并不在，他委托了一个叫老杨的人接待陆沉。那个老杨肥头大耳，穿着巨厚的棉大衣，拿着手机正在斗地主，见到陆沉来了，头也不抬，指了指对面的二层小楼，意思是让他住对面的宿舍。
陆沉没和他计较，径直去了宿舍把行李放下，就直接去考察几年前镇政府主持培养的绞股蓝基地。基地就在镇政府南边二里地的一片试验地里，当初是在陆沉的建议下培育起来的。可是等陆沉到了的时候，看见那试验地已经是焦黑一片，烧焦的大棚的支撑杆和塑料膜零零碎碎的散乱其中。诡异的是，除了这一片绞股蓝试验地之外，旁边的麦地却连个火星子的痕迹都没有。
“小陆？”一个苍劲的声音响起来。
陆沉回头，看到那个戴着破旧“雷锋帽”、手里拿着旱烟的大叔，亲切喊道：“魏大叔！您还好吗？”
“小陆啊，真是你啊！我呀好得很！”魏大叔欣喜地拍了拍陆沉的肩膀，满嘴的黄牙里都是热忱。“刚才还以为眼花看错了呢！这大冬天的，你咋跑我们这旮沓来了呢？”
“我想找一些新鲜的绞股蓝。”陆沉如实说。
“现在这天气，绞股蓝可不好找啊。”魏大叔抬头看了看远处，都是皑皑的雪山。“之前你建起的这篇试验地，前阵子也莫名其妙失火了。”魏大叔叹了口气。
“大叔，听您的语气，这火不是意外？”陆沉看到魏大叔的眼神，似乎明白了什么。
魏大叔胡子拉碴，皮肤黑里转红，哪怕是大冬天也没有半点白回来的迹象。当初陆沉来秦岭的时候，魏大叔当了好几次向导，陆沉才有机会寻找到几种及其珍稀的植物，对他后来的研究有极大的帮助。他们俩曾经一起被困深山几天几夜，依靠蛇鼠为食，才终于从密林中走了出来，因而两人也算是成了患难之交。