小酒店二楼的小阁楼。阁楼斜面上有一扇回纹格窗，窗外绒草轻摇，光线从窗外照进来，落在陈鲲和樊磊的背部。两人的肤色一深一浅，浅的当然是陈鲲的。他躺下前看到樊磊的身体，臀部和双腿线条起伏，又瞟了瞟自己羸弱的身体，躺在这白床单上还不如这床单的褶皱有质感，图书馆生活把他的皮肤漂得像打印纸一样苍白。他学樊磊俯下身把脸放进**的一个只能放下脸的小洞里，他的脸在这个小圆洞里，只有青砖地面可以看。圆洞边缘出现了一双穿拖鞋的人脚，确认是人，因为趾甲上有不规则的竖纹。陈鲲感到背部一片温热，一双手从那里开始在背部游走抚触，越来越快越来越重，开始撕拉起表皮和肌肉来。
就如以前人们在澡堂里交谈，那蒸汽所带来的迷蒙感，其实是有助于深入交谈的，但那种氛围的作用是让对话更缓和，而刮痧的痛，只会加剧紧张感。陈鲲和樊磊的对话就是在这种情况下展开的。
“我小时候，这里还是一片水塘，里面的芦苇林有两层楼高。”樊磊浑厚的男中音充满感情。陈鲲认为他可以是个很好的配音演员。
“那时没有两层楼高的芦苇。”陈鲲忍着痛的声音像从狭窄的岩洞里挤出来的。对话的张力往往是从实话开始的。
“你真是率真，其实我欣赏你这点，但这并不说明你对，你没有见过的不代表不存在，只说明你见识太浅。”他接着说道，“划一艘小乌篷船往芦苇**里面去，像是穿过幕帐，除了茂密的芦苇顶上飞鸟来去的天空，什么也看不到。你正划得无趣又疲惫，幕布突然拉开，你看到一片开满红莲的荷塘，荷塘里鸥鹭成群，火烈鸟踱着步子，看到我来了，都惊飞出去，只留那花的香味，煞是沁人心扉。”
陈鲲渐渐适应了这疼痛，说：“桃艳休恋水，荷洁不尚香。桃花在乎它自己的艳丽，希望被在乎，最好落下来被埋葬，而不愿飘到水里被流走了；而荷花似乎就清高多了，不用香味来吸引你，你看与不看，她都不在意，她就美在这个劲儿。这句诗从侧面证明了荷花自古就不香，60年前也不香，到了20年前基因革命，才改造出香味来，从此以后不伦不类。”这话就这么冒出来，陈鲲倒没有抬杠的意思，但的确是抬了，为了缓和气氛，他又加了一句，“不过荷叶倒是有淡香味的，我闻过。”