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第11章 大周士绅

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大周朝自太祖柴荣立国至今,已享国近两百年。

周太祖立国之初励精图治,为了防止唐末惨绝人寰的乱世再度出现,提出与士大夫共天下,崇文抑武。

辽国契丹历经百年厮杀终于崛起,一代天骄的周太祖当然看到了北方的威胁,誓要夺回河套和幽州这两个传统的汉家养马地,最终却抱憾离世。

太祖留下祖训,夺回河套和幽州者可封王。但周朝自太祖离世之后和辽国大战二十多年,互有胜负,最终双方缔结盟约。幽云十六州依然是辽国重要粮仓,河套也被西夏国牢牢控制。

经过百年的休养生息,大周百姓将近一亿,朝廷岁入6000万贯。但这是地主士绅口中的盛世,和底层的小老百姓没什么关系。赋税徭役越来越多,家里土地越来越少,这都和大周商业的大发展格格不入。

如果不是有日益发达的手工业、海贸和厢兵制度支撑,大周早已遍地流民。即便如此,大周也渐渐有农民造反的事情发生,并且规模越来越大。

三十年前朝廷曾经变法,试图抑制土地兼并,减轻农民负担。但在具体执行过程中,却普遍出现了士绅和官吏勾结,将更多赋税转移到自耕农身上的事情。

官府推广低息贷款,最后居然变成了强制的高利贷,各地私营钱铺大发一笔。清查田亩无从谈起,与之相反,士绅却发现了小老百姓隐藏的一些田亩,开始了新一轮的兼并**。

民怨沸腾之下,改革很快作罢,负责此事的相公被流放荒岛,郁郁而终。大周从此在土地兼并的老路上越走越远,突破农业社会天花板的希望已经渺茫。

历史再次证明,在“皇权不下县”、“国朝与士大夫共天下,非与百姓共天下”的政治制度下,任何丝毫有违大地主大士绅利益的政策都会变质,成为这些“正人君子”兼并土地的借口。无它,权势没有制衡罢了。