冬日清晨，汴京内城的街道，冷寂中带着一丝落寞。间或几声鸡鸣狗吠和晨起谈话声，才让人反应过来，这里是一座百万人口的城。
甜水巷没有樊楼的奢华，也没有潘楼市街的森罗万象，却是数十万小民百姓钟爱之地。
汴京土著人家，每逢外地亲朋拜访，便会拉上童时旧友，出没于甜水巷。
“这家店的酥饼，自我爷爷辈便有了，每日里只这个时间卖。他家不知如何做的，硬是把桂花梨花……”
“童伯伯，来三个糖人给几个娃娃。这是奴家旧友，小时候您见过的……”
“林兄，我跟你讲，这家卖米酒的小店，从大周立国至今总是一个味道。一百年前，有位宰执大人来到甜水巷……”
随便一家店，便可能有百年历史；随便一家店，便可能是九代传承；随便一家店，便可能有大周的哪位名士光顾过。
时光，只是把甜水巷的路面踩踏一个严实，把店铺小楼的后墙染成绿色，把沽酒的少年催成老翁。
甜水巷，依然是甜水巷。
甜水巷的店家，依然如往常一般，早起，清扫，开炉。
李家汤饭店，后院。
申泼皮拿着毛巾擦汗，提点手下，“小声点儿搬，里面有娃娃没醒呢。”
李家婆娘摆上桌子，咸粥盛得满碗，催促申泼皮用完饭，再收拾石炭。用上炭炉和石炭后，李家汤饭店每月减少了十几贯的柴炭钱。
申泼皮客气几句，放下毛巾喝粥，不好意思道：“哎呀，李大姐。以前老是在你这里混吃混喝，现在我有了正经营生，还在这里混吃混喝，真是，咳咳……姐夫呢？去城外的作坊了？这么早？”
申泼皮当无赖汉的时候，便经常来李家汤饭店蹭吃蹭喝。因为是邻居，外加李家婆娘看不过申家老太挨饿，便经常接济申泼皮，总是在锅里多留些稠粥。