视线从杭州城一路向北，在黑夜里越过水波不兴的太湖，越过密密麻麻的河流、运河与池塘，来到江阴这座秀美的城市。
江阴在长江边上，对岸便是靖江。两城在太平时节都属于兴旺发达、文化荟萃的富庶之地。
除却繁华富庶外，江阴还有一样好处：到长江对岸的距离很短，难得的短。依靠这一便利，江阴码头成为长江下游最重要的渡口之一。
此时的江阴码头火把通明，人声鼎沸。最近十年里，即使是最繁忙的白天，也比不上今夜的热闹。
离江阴码头大约两里的一片阴影中，两个方腊军斥候浸在水里，看着江阴和靖江之间来往不绝的船队，几乎忘记了呼吸。
船队的火把几乎把长江两岸连接起来，可以想见到底有多少船！
在两个方腊军斥候的感觉中，此时的江水冷得彻骨，几乎把心脏也冰冻住。
“分头走，一刻也不要停，尽快将此地的消息报给石宝将军！”
年长的斥候对另一位斥候说道。二人马上钻入水中，极力向东游去，最终只有一人把情报传到了石宝手里。
四月十七日深夜，王禀和杨可世带领七万大军，利用六百多艘官船和商船渡过长江！
虞允文登陆之后，大周终于露出了隐藏的獠牙！
四月十八日下午，方腊便收到了消息。
“不可能，绝不可能！让石宝仔细查探再上报，怎么可能有不下数万的大周军，在一夜之内渡过长江！”
昏暗的议事厅内，方腊在台阶上急速踱步，不相信石宝派人上报的可怕消息。
在坐的永乐朝文官武将有的低头，有的忐忑，有的呼吸急促，有的眼神失焦，很久都没有人敢回话。
方腊坐在椅子上，胸口起伏不定。
良久之后，沈寿小声咳嗽两声，“陛下，石宝将军连续派出三波信使，呈上的情报一次比一次详细，不像是作假。”