公孙霸大军已经夺取汉中，便开至剑阁之前。建夏倚仗剑阁雄关山川险峻，敛军拒守。公孙霸虽然提军十余万，攻打十数日，仍然只能止步关前。
公孙霸与归海卫，方龙等商议道：“今剑阁地势甚险，昔日魏将钟会率军伐蜀，十二万大军至此，不能前进一步。朕之意，今在此以大军主力牵制汉中伪王军，然后遣一支奇兵，效法当年邓艾偷渡阴平之举，以取成都，然后内外攻击，汉中伪王必将剿灭。卿等以为此计如何？”
方龙道：“此时局势，正如当年形势也。陛下之策，或可一试。”
归海卫道：“陛下欲效法邓艾偷渡阴平之旧例，此虽然为奇计。然臣以为，当年邓艾出奇兵，能取得成都者，乃在于阴平防守空虚，成都不备也。而今日川军尚有数万驻守川中险要，阴平等处，必然有军把守。今番若出奇兵，恐不能成功也。”
公孙霸闻言沉吟，道：“军师所言甚为有理。然此策不能用，该以何策破敌，促使汉中伪王就范？”
归海卫道：“陛下此番征伐汉中，提军二十万，如今汉中已得。我军士气正盛，兵力远胜汉中伪王，陛下且先驻军围困，牵制汉中伪王于剑阁。可另遣兵马从巴中、阆中等进军。汉中伪王失去东川，在剑阁被困日久，辎重难以持续，必然士气衰落，或将退入成都。陛下即麾军击之，则可胜也。”
公孙霸便用归海卫之言，率大军与建夏相持于剑阁。并遣公孙鸿部骑兵，从巴中而下，袭击阆中。
正相持间，忽然洛阳留守伪燕太子公孙贵有书信接连传来，言说荆州军已经进围宛城，进入司隶境内，四万精锐兵锋只指洛阳，洛阳守军皆不敢战。请公孙霸率军回援洛阳。
公孙霸接到太子洛阳急报，骂道：“此犬子也，有负朕之重托！”遂对归海卫道：“朕出师之日，以太子守洛阳。宛城皆留有重兵，且洛阳尚有三万虎贲勇士，中原各处军马，尚有五六万之众，如何不能阻挡荆州军呢？”