闻人策见公孙霸命自己领受西线重任，心中惶恐不安，遂伏地奏道：“臣一介书生，苟求性命于乱世，不愿闻达于诸侯。虽然略有才学，然从未习带军旅，见证兵戈之事。陛下此番重任，臣实在不敢领受。”
公孙霸怫然道：“卿此般自谦矫饰，是为抗拒朕命乎？今国家有急，正是贤能之士用命之际，卿只顾自保个人，不愿为天下着想，何以立足于天下士人之前？
闻人策道：“臣非敢矫情自饰。观陛下素来所任方面大将，必然身经百战，资历深厚，名望隆厚，或才能杰出，如策等一介书生，未有名望，岂能担此大任？必然难以弹压众心，有误陛下大事也。”
公孙霸道：“此有何难？朕假以卿大权，自可弹压众将，尽服人心。”
闻人策道：“陛下虽然能假臣以大权，然臣未有寸功，此般即前往率众领兵，恐众人只畏惧陛下之威，而不愿从臣之号令也。”
归海卫见状，遂对公孙霸道：“容臣试问数句。”公孙霸点头允诺。归海卫问闻人策道：“你可知荆州潜龙乎？”
闻人策道：“潜龙之名，闻于海内，传扬中原，策岂能不知？”
归海卫道：“荆州贼首潜龙，虽然为汉中伪王麾下，与大燕为敌。然吾私下以为，当今天下才干能与潜龙相匹者，海内恐鲜有也。陛下今率大军亲征荆州，舍汉中伪王而取荆州潜龙者，盖因其为我害胜过汉中伪王，陛下才以天威临之，以便剿除荆州贼首潜龙。以吾观之，昭远之才，虽未有能胜过潜龙，然亦不遑多让。今潜龙年纪与昭远相仿，其便能统领荆州，为汉中伪王独挡一面。吾以为昭远之才与潜龙可相匹敌，皆为当世英杰人物，如何不能替陛下独当一面呢？”
闻人策惶恐称谢道：“承蒙归海军师错爱。策岂可与潜龙相比肩？潜龙虽然与在下年纪相仿，然已经数有功勋，统领荆州多年，名望在外。策儒弱不武，岂能以文弱书生领兵服众将之心？非敢抗命，实有此担忧耳。”