长安城,未央宫朝堂之上。
太常卿和玄奏道:“臣保举并州刺史封章,可挂印为帅,统领王师,以戡山东之乱。”
张莽闻言,亦感到眼前一亮。于是启奏道:“太常卿所保荐之人,并州刺史封章,有大将之材,臣意甚为适当。陛下可诏命其为帅。”
封章向与朱糟之党不合流,朱糟亦视封章不为己方势力,于是屡屡压制之。前番封章平定朔方胡人入侵,虽授予太尉,然而只是虚衔而已,都是朱糟从中作梗缘故。朱糟素来不喜封章,但今日局势危急,又更无能胜过封章的人可用,于是也只好同意,奏明末帝。于是下诏命,以并州刺史封章领司隶校尉,授以太尉实权,假节,敕命统领王师,都督诸州军事,火速至潼关替代张瑜。又敕命上党太守顾昭代理并州刺史。
又下诏令,张瑜以战败故,削其太尉、雍州牧、司隶校尉职,令其入朝,追责其失地之罪。张莽遂从中周旋,于是张瑜得以不治罪,只罢免其全部官职。张瑜内心惶恐,退至府中,闭门不出。
使者到并州,封章接诏毕。对诸将道:“朝中奸佞当道,地方诸侯不法,以至于兵戈突起,山东战乱。吾今番奉诏戡乱,必将舍生忘死而匡扶汉朝,誓死不休!”诸将皆为震服,一齐说道:“愿誓死追随太尉,血战沙场,出生入死不辞也!”于是封章领帐下能征善战之将,带领并州本部精兵两万余人,从并州取道河东,火速开往潼关。
齐王已经败张瑜,西进占据三河之地,兵锋只指潼关,威胁长安。齐王兵势甚为强盛,但行军过于迅速,深入司隶内部,战线拉长,齐王担心后方不稳,先收其攻势,令将布疑兵于潼关之前,自己驻兵洛阳,以作后图。
冀州牧王扶,率部与赵王军在钜鹿鏖战,得后将军贺武两万军相助,凭借险阻地势,成功阻止住赵王军南下中原之要道。