西城侯请得潜龙先生徐领英出山相助，心下十分高兴，便一齐顺汉水乘船到西城。
领英到西城，一一与建夏帐下众文武相见。建夏以师礼相待，请其居于西城侯府中，朝夕谈论。夫人华玉凰见建夏终日与领英谈论，废寝忘食，家室不顾，笑道：“殿下娶臣妾之时，尚未如此用心也。”建夏道：“吾欲中兴汉朝，非潜龙先生相助不可。夫人知吾心也，自当会涵谅。”玉凰自嫁与建夏，先为建夏生一子刘政，又生一女，小名香荷，小其兄刘政2岁，年方一十六，性格活泼好动，甚为机敏，建夏与夫人甚爱之。
香荷闻知其父请得潜龙先生，心下好奇，本以为潜龙先生跟其父一般年纪人物，见到后却是一二十余岁青年，嘴上尚无须，遂与其兄刘政道：“潜龙先生不比哥哥大不了多少，父侯却称之为先生，真是奇怪！父侯整天都与潜龙先生谈论国事，几乎都把妹与兄忘却了。此处是我家，他不过山野布衣百姓，如何一下这般尊贵？哥哥可前去整治他一番。”刘政劝其妹道：“潜龙先生当世大才，不可无礼冒渎也。”
香荷调皮淘气，建夏与玉凰平时又宠爱之，生长于侯门之家，地位尊贵。虽然已经十六岁，仍然甚是顽劣淘气未改。见其父对待领英如此重视，心中甚为不平，一心想捉弄整治。遂趁其父与领英在府中谈论之时，令人在城外捉得两条小青蛇，将其中一条偷偷放进领英房中**。然后等谈论完毕，用过晚膳之后，领英回房歇息时候，又趁夜晚潜藏在窗格旁边观看。
只见领英推门进屋，点上灯烛，又继续看书。香荷见其尚不歇息，于是又暗暗给人示意，令将另一条小青蛇从窗格中放进领英房中。那人不敢违抗香荷命令，就将蛇放了进去。蛇夜晚向光，于是便向烛台爬去。
领英正秉烛观书，忽然察觉地上有嘻嘻索索之声，忙看时，只见一青蛇正蜿蜒而来，已经到脚边。领英虽然生于山野，蛇虫等物所见甚多，然而此时蓦然发现，心下完全没有准备，大惊失声，惊叫而起，手中书掉落桌上，把烛台翻倒，将案上书卷点燃，火苗忽窜起，案桌上纸张，皆燃，屋中甚为混乱。