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现在是夏天，真正意义上的“地球之夏”。安妮感觉自己背后的衣服已经湿乎乎和皮肤粘在了一起。机场似乎没有空调系统，她的行李不在传送带上。穿得花花绿绿的游客从她身边涌过，发出惊人的噪音。应该接她的人还没出现。汗水由安妮的头发里钻出来，闷痒难当。
上午十点十九分，候机大厅变得空空****。气温正以可见的速度爬升。外面白花花的太阳令人望而生畏。安妮已经喂给电话七八个硬币了，给切先生打，给刘易斯教授打，甚至给阿尔法也挂了一个，还想查查自己的行程表：她是否赶错了航班？
除了安妮忠实的电脑外，都是一片“对不起，信号覆盖区外”的人工语音。可阿尔法帮不上什么忙。见鬼，她现在愿意用一枚直径2厘米以上的鱼耳石去换回行李、一家能冲凉水澡的旅馆和半打汉堡包。
“安妮尼尔森小姐？”
她回过头，一个中年男人就站在她身后。皮肤黝黑，头发刮得精光，五官特征接近火星移民：宽脸高鼻，眼睛和蒙古人一样细长。他的衣着和接待官的身份倒很相配，印着“地球欢迎您”字样的汗衫，短裤，右脚凉鞋的带子已经磨得摇摇欲断了。
安点点头：“安妮尼尔森。五一学院三级研究助理。切邦希洛梅多先生？”
“别，别那么正式。叫我切就行。我来晚了。你的行李被检疫处扣下了，他们非要我搞来生物试剂安全证书不可。那些死官僚。”切握住安妮的手摇了摇，“现在解决了。我的车在外面。走吧。”
安妮试着微笑：“谢谢。”他没有说他在学院里的职位等级。她跟上切往大厅出口走去，别和我说在地球上这不重要。我可不是新来的菜鸟。
外边的确热，在人工调温环境下你永远想象不出的热，简直是闷头盖脸打来的一记耳光。气垫车里倒还有点若有若无的冷风，安妮坐在后排，身边挤着她易碎的行李：一个活动生化实验室。