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彭城(5)踞鞍问计

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马车往北驶了数日,终于载着汉王逃入下邑。守将吕泽乃是汉王之妻吕雉的兄长。他率领一支汉军在下邑城中坚守,并未参与到彭城之战中。故而人马齐备,实力并未受损。

汉王入城之后,来不及休息,立刻召集存余的将领布置反击之令。同一时间,汉王得到家眷被项籍所收捕的消息,吕泽建议率军前去救援刘太公、吕雉等人,不料汉王一口回绝。

汉王道:“当务之急,是收集失散的兵马,重整旗鼓,应对来犯之楚军。其余之事,暂且作罢。”

不久,得知汉王生还并且退守下邑的消息之后,不少汉军将领纷纷带着残兵来投。汉王一面收集溃兵,一面抚恤军民,安定人心。楚国并未派出兵马大规模进攻下邑,汉王得以有时间重新整顿军马,随着张良,樊哙等人陆续回归,遭受重创的汉军又渐渐恢复了元气。不久,汉王率领部队往西撤退,在荥阳一带稳住了根基,与楚军开始对峙。

与此同时,原本的伐楚联盟在彭城之战后变得四分五裂。其中,塞王司马欣,翟王董翳,魏王魏豹,代王陈馀,赵王赵歇等五位诸侯王临阵叛汉,降于西楚;齐国田横,见楚军收复国都,势力强大,遂与项王和解;彭越在战争中惨败而逃,流窜到了河上地带,势力大衰。

汉王自东出之后所累积的辉煌战功,在一夕之间被楚军铁骑碾压粉碎。汉军在彭城遭遇巨大失利,短时间难以与楚国抗衡。

此役过后,汉王终于明白,先前的一时之胜难以撼动西楚根基。如今又在彭城之战中败于项籍之手。汉军元气大伤,唯有收拾败局,整顿兵马,再图大事。

这一日,汉王与军师张良在城中策马巡查。突然间,汉王下马踞鞍问曰:“吾欲捐关以东等弃之,谁可与共功者?”

原来,在汉军孤立无援,军势受挫的情况下,汉王决定重新联合天下诸侯再次讨伐项籍,然而,吃了先前“五王叛汉”之亏得刘季,不得不重新考虑可以共同作战的盟友。