河间，石将军石勇静静坐在一张桌子后面，桌子上摆了用竹片夹着的炭笔和纸张。在这间大屋子里，坐了十几个人，全都是背嵬军的锐士。
石勇本来在第六团已经当上的什长，但现在来到背嵬军，又重新变成了一个普通的旁牌手。不仅是他，许多参加过以往战斗的老兵都被召到了背嵬军，重新培训。
从二月以来，这些背嵬军的新血每天连轴转。早上的操练倒是最轻省的，只是以指挥为单位温习列阵，枪术，刀术，配合。
午时吃饭，吃完饭后，就开始了这些军汉最痛苦的事情：识字。
每人的目标是识得五百个字，本朝通行的宋体必须会读，由呼将主发明的一种“楷体草书”则必须会写。每天新教十个字，第二天会复查，不会默写的要抄字一百遍。
用芦苇杆写一千个字呀，刚开始几天，连笔都不会拿，石勇死的心都有了。但他想起到背嵬军之前，自己如何签下的赌约：
刚开始的时候，是各个团司马，还有各个邑守，将麾下有功的军汉都聚拢起来，兴高采烈的给大伙讲：大家立下功劳，呼将主要提拔大家，都到背嵬军去吧，再从背嵬军出来，就是官老爷啦。
邹渊、邹润、马麟、杨林、欧鹏、邓飞、陶宗望、焦挺、穆弘、穆春、施恩、薛永、石勇一干人等，就这样都到了背嵬军培训，而第一场见面礼，就是练兵指挥使，都教头林冲亲自出手，将各个刺头好好教训了一顿，随后与每个人都签下赌约。
比如石勇，如果他能够完成培训，就能获得十贯钱的奖励，若是不能完成培训，那就要把自己的妹妹输给军队。
妹妹是石勇唯一的亲人，而且是大难失散后侥幸重逢的，石勇决不能把妹妹输出去了。但石勇出身江湖，纵使天不怕地不怕，但赌约是万万不敢赖。