三日后，秘琼上任途中，遭遇山贼，千余人尽遭毒手，秘琼身死，其所带的财货，无影无踪。
消息传来，开封府中官场，尽知范延光要反。
虽然范延光做的颇为隐秘，但是明眼人一看便知。他范延光手中有兵，又是在他的地界，若说不是他做的，那才有鬼。有兵，又有了钱，所以好多人都在观望，就看他何时起兵。
果然，三个月后，范延光传檄天下，历数石敬瑭媚事契丹、割让土地等十大罪状，以其心腹牙将孙锐为讨贼总管，澶州刺史冯晖为副，起兵二万进占黎阳，同时向滑州、卫州进兵。消息传来，石敬瑭在朝会上哈哈大笑，说道：“朕虽然说不上能征善战，但打一个范延光，还是绰绰有余，何况孙锐这种无名小辈？哈哈哈，诸位看我如何取这孺子！”原本石敬瑭打算御驾亲征，被群臣阻拦，于是任命宣武军节度使、侍卫马步军都指挥使杨光远为招讨使，点兵三万，尽是精锐禁军，迎头痛击。
杨光远带兵疾行，直奔黎阳。孙锐得到消息，立刻全军尽出迎战，在黎阳城外，一场大战一触即发。
杨光远正要发兵攻打，营内却来了个神秘人物。
杨光远的大营中，悄悄来了个人，却是个江湖好汉，将孙锐军中虚实尽数告知。杨光远本来就军势强于孙锐，得此消息更是如虎添翼，一战杀得孙锐大败，一路溃败，进了魏州。
眼看大军围城，范延光却动了心思，他痛斥孙锐害他，当下将孙锐夺了兵权，下在大牢，同时派了自己的心腹王知新，带着降书前往开封府请降。结果，石敬瑭避而不见，反而将王知新扣了下来，做了兵部武德司的主事。
范延光看着城外的大军，情知不敌，又在城墙上和杨光远攀起交情，痛陈自己是被孙锐蛊惑，自己并无反意，怕石敬瑭再次不理他，他恳求了一番杨光远，在杨光远的奏表上将自己痛骂一通，连说自己是如何的身不由己，但仍然没有任何回应。