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第十章 尾声

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时至今日,仍有诸多问题众说纷纭,并无定论;不得不说,我的故事即将收尾,而我对这些问题贡献寥寥,我备感遗憾。有一个问题,我的看法必然会引来批评。我的专长是思辨哲学,比较生理学的知识仅仅来自一两本书,不过在我看来,卡佛对于火星人猝然死去的推测合情合理,几乎可以作为定论。这一点我在正文中已经说明。

无论如何,战争结束后,我们解剖了火星人的尸体,除了地球上已知的细菌种类,没有发现其他细菌。另外,火星人没有为死去的同伴下葬,并且过度杀戮,这都说明火星人对腐烂过程一无所知。这一点虽然也合情合理,但绝不是定论。

关于火星人的致命武器“黑烟”,其成分同样不得而知,而“热光”的产生也一直是个谜。由于伊灵和南肯辛顿的实验室伤亡惨重,科学家也不愿对“热光”深入研究。黑色粉末的光谱分析显示,这是一种未知元素无疑,它会呈现三条格外明亮的绿线;这种元素可能和氩气结合,生成的化合物即刻作用于血液的某种成分,致人死亡。这都是没有定论的猜测,本书的读者多半不会感兴趣。谢珀顿遇袭时,泰晤士河上曾漂着褐色浮渣,不过当时来不及研究,到今天也没有再见到过。

关于火星人的解剖结果——野狗叼走了不少——我在正文中已经讲过了。另外,自然历史博物馆陈列着那个几乎完整的标本,人人都了如指掌,画像也是不计其数。除此之外,关于火星人的生理机能和组成就纯粹属于科学研究范畴了。

有一个更严峻的问题引起了普遍关注,那就是火星人是否会再次入侵。在我看来,我们对这个问题远远不够重视。目前火星合日,但我认为,火星人会利用每一次火星冲日卷土重来。无论如何,我们应该有所准备。我想应该可以通过发射的方位确定大炮的具体位置,并且持续观测火星的这一部分,以便及时发现下一次袭击。