曹操生性多疑，但唯有与郭嘉相处的时候，却是洒脱行迹，无拘无束，二人畅所欲言，无话不谈。
此时二人把酒言欢，不禁想起当年煮酒论英雄的场景来，不由叹道：“今日将刘玄德放走，无异于纵虎归山，将来必为吾之劲敌也！”
郭嘉却淡淡一笑：“刘备虽有仁德之名，善于收买人心，又有关张之勇，然无良谋在胸，又无能人辅佐，虽有雄心，却终究难酬壮志。此番前往河东，当先为袁绍之患，其次才到主公，将来主公收服河北，刘备不足为患也！”
曹操双目微眯，举起酒杯默然饮下，他现在所做的一切与当年的勾践相似，自身隐忍，伪好袁绍以骄其心，只等一个恰当的时机再出手。
虽然官渡兵败，但郭嘉的十胜论依然符合袁绍，荀彧等人也是如此，尤其袁绍将献帝迁回洛阳废都之中，藐视天子，更让众人不满。
乌巢大败归来之后，众文武都惊慌失措，以为陷入绝境，唯有郭嘉饮酒自若，连夜为曹操再献三策，终于化险为夷。
其一便是主动示弱臣服，其二是重中之重，将玉玺暗中献于袁绍，吹捧其功勋，助其篡位，其三则是联合外敌施压，让袁绍内忧外患。
袁绍早在袁术让出帝位之时就已经暴露野心，曾让主簿耿包试探军府僚属，见众人反对，不得已杀了耿包。
如今形势大不相同，连曹操都表示愿意支持进位，袁绍果然信以为真，即刻筹谋进位燕王之事。
如今三条计策已成，袁绍狂妄自大，又有意废嫡立庶，袁谭和袁尚为争世子之位，已经搅得内部暗流涌动。
郭嘉见曹操若有所思，忽然说道：“主公之大敌，实乃江东小霸王孙策也！”
“孙策？”曹操回过神来，将酒杯放下，看向窗外，慨然叹道：“此猘儿已经长成，**平江南，纵袁绍恐难与其争锋。”