黄射正在安陆征兵，得到黄祖传信，不由大惊，想不到吴军来得如此之快，竟已经围了西陵。
都尉邓虎，乃是邓龙兄弟，听闻兄长被斩，怒不可遏，理解就要出兵报仇。
黄射勉强平定心绪，皱眉道：“东吴三万大军围困西陵，我们才召集三千兵马，如何能与之相斗？”
邓虎咬牙道：“属下愿往云梦泽去请张赤来帮忙，杀退吴军之后，就请府君将云梦之地让与他，你看如何？”
“这……”黄射一阵迟疑，仰天长叹道：“想不到我黄氏一族，历代皆为朝廷大臣，到最后竟要求助于匪盗……这是何等可笑之事？”
这张赤原本是大别山中的桃山贼寇，中原战乱时集聚五千多贼众，横行汝南，后来被李通所破，带领余党逃入江夏境内，在云梦泽一带占地为王。
云梦广袤千里，横跨汉江，其间河道纵横交错，湖泊星罗棋布，云梦泽是汉水之北的一座大湖，因地形复杂不能剿灭，只能任其发展。
张赤自从被李通打败之后，不敢再与官府作对，也深知啸聚为贼并非长久之计，曾派人向黄祖示好，有意归入江夏军中，却被黄祖斥退，不肯与贼盗为伍。
邓虎见黄射还在犹豫，急道：“如今情势危急，关乎生死，府君还困在城中，焉能见死不救？”
“决不能坐以待毙！”黄射浑身一震，终于下定决心，吩咐道：“你立刻带金珠布帛，去请张赤出兵，我们在黄城会合。”
生死存亡之际，哪里还顾得上什么身份，只要能杀退吴军，就是把整个安陆南部的沼泽区域送给张赤也在所不惜。
邓虎走后，黄射立刻整兵前往黄城，以便尽快掌握吴军动向。
黄城位于举水岸边，刘表为防东吴水军沿举水进入江夏境内，特意拨款修筑此城。
举水在西陵以西，黄射进入城中，早有斥候探知消息，禀告吴军围住西陵，并未急于攻城，甚至空出西门没有布兵。