将至清明，北方四野依旧一片萧条，吕梁山和霍山交界处，汾水奔腾而下，将河东郡一分为二。
背河一片空阔的山谷，草地冒着新绿，田地荒芜，放眼望去都是簇拥的圆帐，战马嘶鸣，一片喧腾之声。
数日前，三万匈奴骑兵聚集于此，与平阳的官兵主力对峙，准备一鼓作气攻入河东郡。
南匈奴单于于夫罗曾劫掠中原，被曹操击败之后归顺汉室，一直定居西河郡，建王庭于美稷。
虽然畏惧汉军的强大，但中原的富庶让匈奴人食髓知味，偏安一隅，对中原的美女、食物、美酒等都念念不忘。
于夫罗去世之后，其弟呼厨泉继位，其子劉豹被立为左贤王，听闻曹操官渡兵败，迫不及待地匈奴人再次开始劫掠。
这一次匈奴人倾巢而出，单于栾提呼厨泉进攻河东郡，左贤王劉豹率兵攻打楼烦，趁着鲜卑人攻打雁门关，洗劫太原。
西河郡早在于夫罗时期就被洗劫一空，荒无人烟，匈奴人卷土重来，一路直冲到河东境内，抢掠烧杀，直到汾水挡住了他们的无往不利的铁骑。
就在匈奴人准备强行渡河之际，刘备援军赶到，半月内大小十余战，连战连捷，官兵士气大振，将匈奴人逼退至平阳。
呼厨泉听闻前军失败，勃然大怒，传令各路人马都到平阳集合，为死去的族人报仇，也准备彻底打败刘备，这样便无人能阻挡他们的铁骑南下。
一骑快马沿汾水而来，驰入官兵大营，那人身背令旗，无人阻拦，靠近中军大帐才翻身/下马。
“左将军令！”传令兵取出信封，快步走向大帐，早有亲兵接过书信，带着他一同进帐。
中军大帐内，司马懿正与关羽核对一张地图，山势地形一一标注清楚，匈奴兵的分布也都罗列其上。
关羽先接过书信，看罢之后递给司马懿，抚须道：“大将军催战，恐怕无法再拖延下去了。”