入夏时分，汉军顺江东下，关羽领兵攻秭归。
一场大胜之后，汉军士气高涨，吴军水寨丢失，防线被打乱，巫峡失守。
严颜、黄权为先锋，自江北往秭归杀来，沿江之上征尘四起，鸟兽奔走。
刘贤闻报，急忙与程普商议道：“关羽气势汹汹而来，大将军援军未至，不如主动迎敌，若等兵临城下，形势危矣！”
程普却不慌不忙，笑道：“关羽虽勇，我等皆非其对手，但秭归城池高大，坚固无比，这几年吾亲自修葺，纵然来十万大军，亦无妨。”
刘贤言道：“关羽步步紧逼，军心震动，恐会影响水军，若水寨失守，秭归独木难支。”
“不必担忧！”程普摆手言：“西陵峡已用铁索拦截，水寨坚固，只凭江州的那些水军，还不足以攻破，吾已调江陵水军支援，诸位只管小心守城便是。”
刘贤见程普一心死守，无奈退下巡城，与程咨一同分派兵力，调兵遣将，准备守城器械。
翌日汉军先锋人马已经杀到秭归境内，严颜老当益壮，到城外引军搦战。
程普听闻是严颜到来，顿时大怒，立刻带兵出战，上一次被其偷袭，誓要一雪前耻。
人马摆开阵势，汉军攻入荆州，士气正盛，只见严颜全身披挂，横刀立马，威风凛凛。
见程普出城迎敌。严颜提刀大喝道：“程普老儿，死到临头，还敢反抗不成？上次让你走脱，今日便是你的祭日。”
程普横铁脊蛇矛大笑道：“某这杆枪，从不杀皓首匹夫，尔等鼠辈暗箭伤人，就该龟缩川中，胆敢出山耀武扬威，必将有来无回。”
严颜大怒，挥刀直冲过来，程普虽然是江东名将，但年纪与自己相差无几，正好与他交锋，斩杀此将，自己的名声必定传遍天下。
二人催马交战，汉军高声呐喊，刘贤命人擂鼓助威，两员老将精神抖擞，气势丝毫不弱。