许攸说过之后，旁边的高干、田丰、审配等人皆是跪了下去，要么就是再说对方有多么凶勇，要么就是在往自己身上揽下罪责，倒是为主将袁谭找了不少的好借口……
“好了好了，你们都先起来吧…”袁绍轻叹一声，抬手示意所有人起身。“你们不需要解释这许多，最开始听说张杨发兵时，我和沮授就讨论过，我们都害怕如果在半道上回防很大可能会遭到张杨和公孙瓒的两路包夹，所以我只能选择一条路走到黑，虽然我心中期盼着你们能够在我击败公孙瓒之前守住冀州，但如今既然已经被赶出来了，那我再罚你们又有何用？难不成还能让张杨把冀州吐出来吗？”
袁绍的一番话语说过，让惨败而归的文臣武将各个叩首谢恩，不过在最后却将目光放在了长子袁谭身上。“可是话又说回来，有功该奖赏、有错该惩罚如若奖罚不分，恐难以服众，袁谭，你身为主，先丢失冀州，又丢失天子，两罪相加我本不该轻易饶恕，但念在敌众你寡，又遭遇内部叛乱却，虽然打了败仗，但最起码是坚守到了最后，你就先从中领军降为中护军吧。”
听过自己老爹的说法，袁谭吸溜着鼻子感激涕零道：“多谢主公宽容！罪将日后必当竭尽全力将功赎罪！”
其他人听着也是不经意的点头赞同，中领军是三品官职，中护军是四品，虽然权利有少许削弱，但说到底还是掌管禁卫的职位，袁绍这样做不仅给麾下万军做了不看亲疏、赏罚分明的明主形象，又不会太过伤害长子的心情，说到底还是一如既往的愿意栽培袁谭做继承人的。
“对了，你二弟和三弟在哪里？怎么没跟你一起过来？”
“回主公，末将本是和二弟一道过来的，但是在经过青州境内时遭遇到了曹操的人马，为了保证道路畅通，二弟假扮成我的身份跟着他们回去了。至于三弟，末将一直在坚守河间，并没有去过渤海，所以没能见到三弟，他的情况末将属实不知……”