但凡脑子稍微笨一点，都做不到工部尚书的位置，老尚书敢冒天下之大不韪提名纪颜，就有他自己的一番考虑。
表面上看，纪颜的确年纪轻，资历浅，公开的功劳也不是很多，似乎别说位列二十四功臣，就连一个合格的臣子都不该够格。然而他献计祭拜吐蕃，担任朝廷打击世家的先锋官，追回和亲公主，救下李世民的性命，发明创造诸多造物，似乎又不是随便一个人所能比拟。
只是纪颜做的许多事情，都不是那么轰轰烈烈，或者不能摆在明面上来说，才叫大伙儿对他颇有些微词，也有些误会，反倒是老百姓们对他十分尊重，将新丰候抬到了跟尉迟敬德一样的位置上。
旁人不知道，工部尚书作为纪颜的顶头上司，就一直很关注他。这会儿他突兀开口，推举纪颜，满朝文武都不能理解，李世民却是陷入了沉思，许久才道：“新丰候也不必急着谦虚，此事最终要有一个公论，老尚书这一番话，倒是提醒了朕，谁说这二十四功臣，一定要从老人里面选拔？”
此言一出，众皆哗然，尉迟敬德狠狠剐了工部尚书一眼，又转头瞪纪颜，怒道：“人人都知道纪颜小子得了我的真传，人人都晓得老子最爱护短，然而让这小子位列二十四功臣，老子第一个反对！乱说话的，下朝后都给我小心着点儿！”
这一番话既有欺君的嫌疑，又有威胁的成分，换随便一个人说都是死罪难逃，唯独尉迟敬德说出来自然合理，连李世民都不曾追究点滴，只是好言安慰道：“都说要公论了，也不急在这一时。朕还没有老糊涂，敬德就先坐下！”
纪颜这会儿是尴尬非常，只感觉无数道目光汇聚在自己身上，身旁还有尉迟敬德冲天额熊熊怒火，就叫他实在没有办法，又起身道：“启禀陛下，臣实在不敢受此殊荣，哪怕是被议论，也是对前辈的不敬。臣请陛下，莫要再议此事。”