南风村这样一穷二白的地方，来个陌生人总是非常惹眼。村口这个蓄了一把好看连鬓胡的大汉也是。他牵着一条双头牛，牛背上驮着高高的货箱，还插了一根挂灯笼的杆儿。任谁看见了，都知道是旅行商人的标准配备。他脸上带着和气的笑，见了小孩就发糖。有吃完糖的小孩不过瘾，还想到他面前再骗一颗。但他记心好得惊人，笑着给来蒙事的小鬼屁股上两巴掌，糖却一颗也不肯多发。
南风村老少都觉得新鲜。自从去年一群土匪占据了南面通往黄鹤城的大路，旅行商人就绝迹了。
“你是从黄鹤城来的吗？”一个小孩吃着糖，骨碌碌转着眼珠，盘问这个行商。
“不，”行商摇头，“我是从北面很远的地方来的，从天水关。”
“天水关？那是什么地方？”
“一道修筑在两面峭壁之间的关卡，”行商不厌其烦地解释，“它是新长江共和国的北方屏障，国土的最北端。它有一百米高，顶上可以并排通过两辆大卡车。关墙上每隔十米就有一座机枪堡垒，守卫它的都是最厉害的战士。”
他这话说给小孩听，显然是白白浪费嘴皮。小孩明显对他兜里的糖球更感兴趣。
“去过孟家大屋没？”
不知何时行商背后冒出了三个人，都扛着颇为精良的枪械，身上弹夹包也插得涨鼓鼓的。从左到右一字排开，正是艾虎，孙月，何欢。
连鬓胡旅行商人直起腰，看着问话的孙月。他先微笑了一下，才从容地回答：“没有，但听说过那个地方。那里不怎么欢迎外来人，不是吗？”
这人说话很有条理，甚至有点文绉绉的。他语速不快，吐字很清晰。被三杆枪围着还能如此淡定，不愧是天水关那种大场子走过来的行商。
孙月扛着一支牛仔七连发猎枪，脸拉得够十五个人看半月的。在孟家大屋，她力阻艾虎和陈小二去一夜月光逛窑子，可惜口才不够，最后索性吵了起来。艾虎大约被她口里连珠炮一般爆出的各种花柳病给吓住了，临阵打了退堂鼓。陈小二这土著却不怕，拿出一个战前制造的杜蕾斯冲她一晃，居然还是粉红包装。这玩意至少能卖五十个汽水盖子，丫的竟然只是为了爽一发就用掉，会遭天打雷劈！