“小夜市以前，都是许马虎领着底下马仔看场子。哎呀老婆子，你少说两句，我又不是说以前比现在好，现在至少不用交保护费了不是？”补锅匠程黑（四十三岁）很不高兴地竖起眉毛，狠狠白了满脸烟灰的自家婆娘一眼。他生怕因此怠慢了客人，赶紧把头转过来，接着向下说道：
“不过我也得说句实话，这官府啊，也不能光是抓人，不管这——这夜市的修补，对不？停，停！老婆子你想弄啥？白莲教的烂字纸少往炉里丢，不差那几个钱！你是真有能耐啊，太虚烂货印的传单，咋不去捡回来啊？！”
“上报？那自然是上报过啊，”不入流小吏吕孟钦（五十一岁）诧异地回过头来，幞头飘带因为这个动作，一下子蹭到鬓角：
“卖东西的不满意了，就来找我，我拿着簿纸，再去找提辖。等哪天提辖有空了，就把这些东西卷成一卷报到县衙门去。不过我说实话，上报的再勤，也是球用没有，衙门压根就不搭理。就算使君真给批复了，活最后还是得压到俺这些人身上。嗟！我管的地片少说有一顷，每月总共就发给两贯半钱，能扫得干净才叫见——”
他突然间中止了絮叨，同时也停下了脚步，棕色的瞳孔充满警惕：
“秀才公。你们不是来问路的，对不对？”
……
到未时结束的时候，跟高殷谈过话的百姓数目，比这位皇帝过去十年间的总和还要多。有时候，只需要买碗小吃，就能从店主那里套来想要的信息，但在另一些时候，除此之外还要加上一笔可观小费；有时候，你甚至不用开口，自会有过来凑热闹的话唠接下话把，滔滔不绝地说个没完，但在另一些时候，为了撬开某位老顽固的嘴巴，你必须得威逼利诱轮番上阵，误导、说谎更是家常便饭……
高殷曾经秘密地看过校侯训练。其中一些锻炼耐力的项目，比如说只靠一根苇管通气、在池塘潜水待命两个时辰之类，看的他是冷汗直冒。不过，在经历过如此累人的调查之后，年轻的皇帝觉得，自己至少在实地经验方面，还是能跟手底下这些精锐密探比划两下的。