“老臣，再谢陛下厚恩。”杨愔深深地躬下腰身，但仅仅只是作揖，没有叩首。“只是，汤饼已无处可寻。”
“怎么——”高殷一下子睁大眼睛，右手忽地握成拳头：
“难道是——二月遭乱兵——”
“非也。”杨愔苦笑着摇了摇头。是的，苦笑，他不再故意控制表情流露，接下来要说的话，也终于接近了一直在做铺垫的正题：
“常山作乱，并未波及御街脚店。小铺主人，乃是自行将铺位盘卖。老臣曾遣童仆打听，得知此人开店十五年，省吃俭用共攒现钱千八百贯有余，意在内城忠裕坊临街租赁铺面、新开正店。”
“倒也算是好事。”高殷起了些许兴趣，既是对小铺主人的命运，又是对杨愔隐藏的意图，
“杨相公，此人所开新店，不知生意如何？”
“新店不曾开张。”
“哦……哦？”
“当时，外城跑马校场正要扩建，欲在邻近里坊征地拆迁。又恰逢先帝下诏，准马球赛对京师黎庶开放……店主既欲新址开店，又欲征迁得利，还妄图球赛夺彩，遂以积蓄作抵四处借债，终落得个三大皆空。”
第一次与人对弈围棋时，高殷曾经胸前背后全是冷汗，足足一刻钟不知道该在哪里落子。杨愔的所讲的这个故事，给他带来的不知所措感，几乎与当时一模一样。杨相公这是在帮朕说话，告诫其他枢臣要有全局观？还是旁敲侧击教训朕，要朕早做决断不要过分犹豫？年轻皇帝装出抚掌沉思的假象，目光偷偷扫过另外五位枢臣，努力想从他们的表情里看出些东西。可问题是，察言观色这门本领，不是轻易就能学会的。
海瑞、斛律羡、高湛、高孝琬、萨沃尔尤加，这五个人现在唯一的共同点，就是统统闭口不言。但他们究竟是因为听了杨愔的寓言之后心中有惭，还是与御榻上的皇帝一样，根本不明白首相究竟想表达什么意思？不对，不对，能坐在这座坤宁殿里的，没有一个是直心窍的蠢才，难道杨相公真的只是想感化同僚？不可能，不可能，朕怎么能这么想！高殷被自己的天真想法弄的脸上发烧，不得不低下头来以作遮掩。指望靠“感化别人”来把事情办成，萨沃尔尤加这种书呆子都没这么蠢。杨相公啊杨相公，姑父啊姑父，你讲这个倒霉蛋店老板的故事，到底是要表达什么？这人虽说是朕童年记忆的重要组成部分，但他再怎么说，也不过是一个御道旁边摆摊的——御道旁边摆摊的……御道旁边！？