兴平二年二月八日上午。大同城南门，永泰门。
很久以前混大街的时候，赵栋成是个压根不去考虑明天的愣头青。他经常连着几夜狂饮滥嫖，趴在墙角连胆汁都给吐出来，还曾经一个人单挑小流氓帮派，从头到脚被对方踢得全是黑色鞋印……老家剩下的亲戚，在街上碰见他立马就会绕道走人，就连赵栋成自己都看不起自己，常常在灌多辣水以后，扯开领子大叫大嚷“烂命一条！谁要拿走！！”
但那不过是幼稚的小孩在发幼稚的牢骚而已。现在，赵栋成已经看够了死亡，明白了凡人的性命是多么容易消逝，想要存活下来又是多么艰难：上午还在一起掷骰子的人，下午就有可能身首异处，被戎狄挑在槊杆子上当成战功炫耀；曾经和和美美的一大家子几十口人，在猛犸、巨犀、与雷兽的轮番践踏之下，连一点骨头渣滓都剩不下来……
每天都有新的惨剧发生，永远地烙进人的记忆。赵栋成还不想成为其中的角色，他不想离开这个世间，绝对绝对不想离开这个世间，尽管每一天都会累得筋疲力尽，尽管每一天都要经历漫无止境的拼杀，但他还是不愿离开这个世间，宁愿留在这座被血染红的大同城，竭尽全力地苟延残喘。
包括赵栋成在内，至少有五十万人拥挤在这座朔镇首府。他们被黑压压乌云一般的戎狄团团包围，既无出路，亦无希望。每日每夜，太虚疯子都会发动潮水般的猛烈攻势，每夜每日，防守者们的力量都在被迅速消耗。火药、粮草、药材、柴薪、兵员……大同得不到任何外援，只能不断消耗已有的储备，仿佛烈日下的水塘一般慢慢干涸。
对很多人来说，这种煎熬比火狱更加难以忍受。想要从中解脱的话，唯一的办法只有死亡。边军从宏赐堡撤退之后，已经有成百上千的同袍得到了这种解脱，但赵栋成对他们不仅没有任何羡慕，偶尔还会生出一股没来由的怨恨。你们倒是早早的走了，从此再无牵挂。我们这些活着的人，到底还要撑到什么时候？