兴平元年八月二十四。许州长社县城东北十五里，废弃军屯“小老谢”。
苏然不认为自己正在奔跑。他感觉自己已经窜到了天上。砂岩砌成的石桥在脚下飞速后退，嘎嘎乱叫的野鸭因为受惊而成群腾空，十岁零四个月的苏然大笑着、欢叫着，就像小鸟那样平平伸展两只手臂，几乎是一眨眼的功夫，就把灰绿色泛着雪白泡沫的洧水河，毫不留恋地远远抛在脑后。跑呀，跑呀，他奔上分割牧场与玉米田的夯土小道，跑呀，跑呀，他超过咩咩叫着的温顺羊群，跑呀，跑呀，大先生年龄最小的亲传徒弟，眼看着就要穿过绿油油的肥沃田地，飞越兼做护屯沟与排污道的环寨水渠啦。“我办完事情回来喽！！！”苏然用两只脏手围个喇叭，开心呼喊，狂奔的速度不减反增。两只用皮革、铁片加固的千层布鞋，就像快活的马蹄一样，在土路上“得得得得”地敲出脆响：
“老王昭！赶紧开门收网，放我进去啊！”
全村都能听见他的大声宣告——对于这点，苏然确信无疑。靠北面的椭圆校场，二十名新勇齐刷刷地往这边扭过脑袋，气得教头焦勇倒背双手往返踱步，厉声呵斥这些新兵蛋子继续干活，“赶紧给弓弦上黄蜡！娘妈的少给老子分心！”；西门入口，刚把牛群赶出村庄的陈广满脸愕然，扛着长长的尖头赶畜棍，站在道路正中手足无措，不知是该呵斥迎面撞过来的大先生徒弟，还是该狠下心来把牲口赶进路边菜地……但是苏然帮他解决了选择难题。“可别让牛再吃少啦！”苏然冲陈广做个鬼脸，一个利索的马车轱辘把自己送上红砖道牙，恰巧与那只筋肉强健的大黑牛擦肩而过。“多往河边赶赶，荠荠菜满堤都是，不吃全便宜野兔子啦！”
甩下这句话以后，他连头都没回。苏然嘻嘻哈哈地拍走满手土灰，把仿徨的牛馆直接扔进眼角余光，然后再一次地起身加速，一溜烟闯进缓缓开启的寨墙西门。最近这半个月，大先生安排人给门轴上了两次大油，梧桐门板滑动的时候几乎没有一点声息，连刮两次、平平整整一点绿苔都见不到的方形门洞，更是让人走进去就觉得全身舒坦，张口大喊的欲望想停都停不下来。“苏白华，办完事情回来啦！”苏然兴高采烈地吼出大先生给起的新字，让回音与欢乐在门洞之中往复折返，沿着包砖土墙传遍村寨四方。他就是要让所有人都听见自己的名字，他就是要让所有人知道，许蔡行台的大先生，今天又收获了一件大成功。