最后这几步路，苏然走的很慢。他一不唱歌，二不呼喊，而是有意识地放松呼吸，借机调整自己的思绪。院墙之内的景色，与他离开时相比几乎没有任何变化，深井的辘轳依旧湿漉漉的，就好像从来没有干过，几处陷坑用木板仔细盖好，一张一张晒着剥制好的皮革。院里剩下来的地方，几乎全被开垦成了菜地，唯一一条砖铺小路笔直通向小楼入口，自修成以来不知经历了多少双鞋脚的踩踏。现在，那些青红碎砖在重压之下微微向凹陷，表面落满或黑或黄的各式泥巴，偶尔还能见到家畜的深深脚印，正如方圆百里的任何一个乡村院落。然而，从两层小楼飘出来的那些谈话，就连李县令或者廖使君的府衙，恐怕都不多见：
“阿弥陀佛。道人不涉俗务、不蓄私财，施主这番指责，老衲实难接受。”
“法师，如果用佛法当中的概念，当面撒谎，应当算是触犯了嗔戒？”
“阿弥陀佛，施主何来这番指责？嗔、贪、痴，众生三毒，以老衲愚见，施主平日言行，确应时时警惕。凡嗔有三相，其一曰……”
“到此为止吧，法师。我对释儒道，还有其他任何一种宗教都没有兴趣，你不必浪费口舌，我这边也没有多少时间奉陪。我只问你一句话，你来向我讨要的这几个人，是不是禅静寺逃走的佃户？”
“阿弥陀佛！施主，昔年秦宗权肆行杀戮，禅静寺沙门几为戮尽，幸得前朝末帝恩赐田地百顷，伽蓝方得重兴……沙门平日清修，寺田耕种只得假与居士，此事天下通例，施主难道不曾知晓？”
“收租收到六成五，并且禁止农户凑钱退佃。法师，我不得不说，你们这个地主，当的也太霸道了些。上茶——请注意，法师，我已经让人上茶了。”
“阿弥——陀佛！施主，上茶便上茶，特意两次提起，不知是何道理？”