“总算等到这句话。”大先生叹了口气。“廖使君，朝廷想要我们做什么？这一次，就不用拐弯抹角了。”
“陛下有诏，命颍镇七州简拔武力绝伦者，入鄜延、朔镇以为戍边勇士。此番募兵，总数不得低于一千一百，许州于七州之中户口最多，故分摊员额亦多，共计……二百二十名。”
廖升手倚饭桌，把天子诏书里面的内容娓娓道来。像他这样进士出身的大官，不说是文曲星下凡，至少记忆力远胜常人，就这么短短的几句话，照理说应该一口气背下来，半点停顿都没有才是。然而，廖升却是越讲速度越慢，越讲声音越小，就连苏然这个局外人都能瞧得出来，他对皇帝交待的这件事实在没什么兴趣。
“先生于诸县百姓之间，素有人望。倘先生能在文告署名，或是出面宣讲……”廖升说着说着，不知不觉就停顿了下来，上下眼皮几乎粘在了一起。他懒洋洋地以手搭额，就像晚上的蚊子一样哼哼咛咛，只差一点就要把哈欠给打出来：
“……必收奇效。若得先生助力，这募兵之事，应当可以早日了结。”
“卫国戍边，职责所在。”
“大先生，心恋故土，人之常情，只是此次天子点兵，恐难以推脱……咦？”
“昔年耿恭坚守疏勒，十三勇士令数万匈奴胆寒。又有班超经营西域，强如贵霜亦不敢明犯强汉。大丈夫当有四方志，为国驰骋边疆。廖使君，难道你对此抱有异议？”
“喔……这……咳咳，大先生，某也是这般想法。某着实惭愧，竟不知先生……热诚至斯。”
“廖使君。你以为，我是怎样的人？”
“这，这……”
“回答不出，那便算了。我不反对朝廷在许蔡募兵，我也支持各村的年轻人报名戍边。但是，官府必须保证他们的家人没有后顾之忧，朝廷给的补偿，决不能被硕鼠和蛀虫占为己有。廖使君，你能不能就此做出承诺？”