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番外篇:暗涌(三十六)

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第二座山相对来说好上不少,简直可以称作平顶土峁,和缓的坡度几乎感觉不到,环绕山梁还有几条天然道路。如果没有那些密密麻麻的高耸乔木,走起来就真是如履平地了。

坏事的,正是铺满山茆的树林。这里就在溽水(秀延河)源头西面,地下藏着丰沛水脉,最是滋润草木生长;南边无名山坳的坏名声,更是让树林长期人迹罕至,极少有人过来砍柴打猎。因此,这里和先遭老祖龙霸占,后又被大齐、党项反复争夺的殄羌寨完全不同,整座土山都被青绿色覆盖,保持着未受打扰的原始风貌。

湿润的腐烂枝叶铺满地面,让人走起路来一步一陷,有些地方甚至得拿着矛杆探路,否则就有一脚踩空、连人带马骨断筋折的风险。银杏、白杨、青榆、苦楝,大树的间距远近不定,底下的灌木也是或密或疏,但绝不会像殄羌寨的柴薪林那样,随处可见画满年轮的树桩。

队伍走进树林的时候,已是子夜时分。经常背阴的那一侧树干,生满青绿苔藓;厚重树冠撑在头顶,仿佛特大号的遮阳巨伞。夜枭、虫豸不时发出鸣叫,短促的声响令气氛愈发阴森……今晚的月光非常黯淡,并且还被茂密枝叶所遮挡,这就使得四面八方,都有不怀好意的黑暗压迫而来。

身处如此幽闭的环境,任谁都会渴望光亮。但少年却不容置疑地发出命令,要求讨伐队熄灭所有火把,只留前后左右四盏灯笼。那里面装着的,是上品的蜜蜡药烛,不仅出烟少而且光亮纯净,让他可以更从容地观察菌冠脉管,不至于被乱晃的光影干扰判断。

这件事情,他只向安雅事先讲过,其他队员都不清楚个中缘由,只是无奈地执行命令罢了。少年也没兴趣做多余解释,他骑着借来的灰色驿马,大摇大摆地走到了队伍最前面,确定所有人只能看见自身背影后,盯麂皮暗袋盯得愈发紧了。