初七，丑时。骠骑将军府前，人群中曹操踱步出来，来到大将军何进的马前拱手道：“孟德愿意入府一试，劝说董将军投降。”
袁绍本来立即可以得到何进的指令闯府杀人了，听到曹操这样建议不禁恼羞成怒道：“孟德！休要多事！快看为兄带兵入府，杀他个鸡飞狗跳吧！”
曹操面对袁绍的激动情绪仿佛视而不见，仍旧微笑着等待何进的答复。然而何进这人似乎耳根子甚软，听到曹操执意要去劝降董重，便对身边急欲立功的袁绍说道：“本初啊，我看要不就按孟德说得去办，先去试一试嘛！就算不成了，咱们再带兵杀进去也不迟——再说了，董太后那边至今尚不知情，万一咱们做得太过了，到时候扳不倒这老太婆，反而刺激她背上家仇之恨，只怕是到时候要疯狂逮着咱们咬啊！”
袁绍万没想到这节骨眼上何进还会变卦，一时情急之下居然没有急智，卡在那里高举着金剑不知道说什么好。这时候率领虎贲军保护何进的袁术走过来，先是怒气冲冲地瞪了曹操一眼，曹操就在那里假装视而不见，然后就听袁术对何进说道：“大将军，现在箭在弦上不得不发，您这般出尔反尔，让手底下的士兵们怎样看您？今天围府一事务必雷厉风行，以免节外生枝。到时候万一连何太后也觉得此事不妥，派了宫里的人来劝说，那时候再动手可就是抗旨了啊！”
何进听后脸色惨淡，随着袁术的话而不断地点头称是。曹操见状对身后的西园军随从喝道：“来人，点一支香来！”
随着曹操的话音落下，便有少年侍从捧着一根细香过来，冲着身旁的火把上插进去引燃，又双手奉到曹操手里。
曹操举着细香让身边诸人看了一圈，然后伸手插在了何进马头的笼头上面。袁术和袁绍见曹操执意如此，脸色越发难看了。何进不解地问道：“孟德这是何故？”曹操朗声对周围的人说道：“若此香熄灭曹某仍未从府中出来，众将可率军冲入府中，但见一活口就地斩杀便可，不用在意曹某。”