褚燕想了想说道：“这一切还得从灵帝说起。”周乾突然插话提点道：“褚师弟说话还是注意点分寸的好，高顺兄弟目前就在刺史部任职呢。”褚燕笑道：“我去年就知道。”我赶忙站起来摆手道：“我哪里称得上什么任职不任职的，就是一个小小杂役，你说你的不要管我。”众人听后皆笑。
褚燕说道：“这灵帝本来是汉章帝玄孙，世袭的解渎亭侯，家里一直穷得叮当响，直到他当了皇帝，这才变本加厉的敛财。”
童渊对此相当不耻，哼了一声没有接话，倒是黄海棠一肚子好奇，问道：“怎么帝王家还有没钱的啊？”周乾颇懂世故，回道：“帝王家也有受待见的和不受待见的，通常后者的日子过的甚至不如普通宫人要好，跟宫里的宦官更比不了。”
说到宦官，在座几人倒是纷纷咬牙切齿，纷纷骂张让等人不是东西。其中以童渊为主，甚至气得脖子都红了。
褚燕接着说道：“灵帝继位后疯狂敛财，先是开了西定园大肆卖官，又使各郡国连年进贡，所得钱财分头存在各大宦官手上，直到修了万金堂才全部存了进去。这期间经过宦官们的手，这些钱财不知道被扒了几层皮换了几次血，累累白骨默默苍生，那可都是天底下老百姓的皮肉，层层叠叠刮完了缴上去的。今年年初京师发生火灾，咱们大伙儿都说是老天爷开眼，把灵帝的南宫给烧了，可他妈的天杀的中常侍张让和赵忠劝说灵帝加租加税用来修宫殿，又让灵帝下诏各地进贡木材石材运往京师，还让各地太守交纳助军修宫的钱——这钱从哪里来？不还是里三层外三层继续从百姓身上剐么。就这还不算完，灵帝还命人在河间地带大批贱买良田，大规模修建寺庙佛堂，各地百姓苦不堪言，腿脚稍微好点的都跑进山里去了，剩下些老弱妇孺躲不了的就任凭他们劫掠吧，反正家里也是丁点儿没有了。”