十月初寒之时，长平战场的红色营地彻底消失了。
上党山地只留下了随山塬起伏的黑色营帐与战旗，号角悠扬战马萧萧，秦国大军恢复了整肃状态。第一场大雪即将来临之前，白起下令秦军退出上党山地，进入河内野王驻扎休冬。白起的谋划是：野王乃秦军在河内的总后援要塞，粮草辎重便捷，如强行驻军上党则长途运粮多矣；退入河内休整一冬，来春秦军可分兵两路——北路进上党出滏口陉，南路北上出安阳——如一把大铁钳夹击邯郸，做大举灭赵的最后一战。
然则，在这个寒冷多雪的冬天，秦军“坑杀四十万降卒”的消息风暴般席卷天下，各国无不惊恐变色。按照春秋以来的传统，秦国取得了如此旷古大胜，以“市道”为邦交准则的天下大小诸侯，定会争相派出特使庆贺；洛阳周天子更会“赏赐”天子战车战服与诸般斧钺仪仗；咸阳也当是车马盈城之大庆气象。但这次大是奇特，咸阳城没有一家特使前来庆贺，邯郸道却是车马络绎不绝；非但原本在长平大战时拒绝援助赵国的楚国、齐国派出特使去了赵国，连从来在赵国身后捣乱的燕国都去了邯郸。
骤然之间，山东六国的脊梁骨都发凉了。
春水化开河冰，白起正要大举北上灭赵之时，接到了秦昭王的快马王书：大势有变，武安君立即班师。白起愤然将王诏书摔在帅案之上，一声长叹：“老夫承担一错，何堪君王再错也。”良久思忖，终是下令全军班师了。
秦昭王大费踌躇，无法权衡范雎与白起谁对谁错了。
处置降卒之事最是棘手，白起却再也没有请命便断然做了。秦昭王如释重负。按照本心，对白起一鼓作气连战灭赵的方略，他是毫不犹豫赞同了；事先也征询了范雎谋划，范雎也是赞同了的。可在二三月间，范雎突然上书历数列国之变，断言“若连续灭赵，有逼成山东合纵之险”。反复思虑，秦昭王最后还是下书白起班师了。白起回到咸阳后一次觐见，秦昭王又顿时觉得大军班师太轻率了。白起是战无败绩威震天下的名将，对战场大势的洞察从来没有失误。那天白起说的话，至今都在他耳边轰轰作响：“天下惶惶，赵国震恐，征发成军尚且不及，何有战阵之力？列国空言抚慰，却无一国出兵力挺，谈何合纵抗秦？”不能说白起有错，若是连战，秦国实在是胜算极大也。而一举灭赵，那是何等皇皇功业也。