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四、灭国棋战 卫鞅名动安邑

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“洞香春”的棋室永远都是诱人的。

这座天下最著名的酒肆,主楼三层靠近庭院园林的一方是人人皆知的养心厅,是专供客人纹枰手谈的清幽去处。今日午后,养心厅来了一位非同寻常的客人——面目黧黑的薛国商人猗垣。他带着那个俊仆来到时,厅中已经有三十余座在两两搏杀。华贵轩昂的商人微笑着问道:“何座胜多?”女执事恭敬地将黑白主仆领到中间一案前道:“这位先生已连灭三个小诸侯,格杀凌厉,无可匹敌。”猗垣一拱手笑道:“在下愿与这位先生对阵,不知先生肯迎战否?”座中士人正在独坐饮酒,闻言矜持笑道:“迎战何难?须得让子搏杀。”猗垣爽朗大笑:“一战若败,再让不迟。”中年士人点头笑道:“然也。”猗垣回头对执事道:“请安置大盘。”女执事兴奋地答应一声,回身向棋童道:“伺候大盘,摆案!”

片刻之间,养心厅中央单列出一座晶莹碧绿的长案棋枰。待双方坐定,秀丽女棋童捧来铜鼎请二人定名。中年士人伸手入鼎,摸出一个铜板啪地打到案上,不由兴奋大叫:“好!楚国!”黧黑商人摸出一枚铜板一打——鲁国。围观者不禁轻轻叹息。中年士人道:“大国让先,请先生执黑。”黧黑商人笑道:“恭敬不如从命。”伸手将一枚黑子清脆地打到左上三三位,手未缩回,中年士人已经将一枚黑子啪地打在右下星位。商人略一思忖,再将一枚黑子打到左下三三位。此时,大盘下的棋童已经变成了四个,两个木梯上站立,两个地上站立。棋案前女执事高声报棋,棋童便将带有短钉的特制棋子摁进所报位置。

三手棋一出,大盘下围观者一阵嗡嗡议论,大部分是替“鲁国”叹息。一人高声道:“鲁国守势太过!”年轻商人不动声色。随着大盘棋子不断增多,只见“楚国”形势广阔,“鲁国”抢占了四个大角,中腹一队“鲁军”正在出逃。显然,“鲁军”若逃出,则“楚国”地、势皆失。“楚国”若擒获“鲁军”,则灭“鲁”无疑。养心厅中寂静无声,观者无不为“鲁国”担心。一个大红长衫的鲁国士子竟额头冒汗,连连搓手。这时“鲁军”眼看山穷水尽,却突然掉头攻击“楚国”不甚整肃的追兵,一举切断追兵归路,十余回合激战,竟将与大本营割裂的一队“楚军”歼灭。