嬴政没有料到，吕不韦之死激起了轩然大波。
三川郡守紧急密报：文信侯突兀饮鸩而死，散去门客纷纷赶赴洛阳，早年与吕氏商社过从甚密的大商巨贾也闻讯奔丧，六国君主权臣则派出各式名目的密使私使前来吊唁；那个奄奄一息的卫国最是不可思议，派出首席大臣宗卿[4]为特使，率濮阳吏员百余人身着麻衣丧服，打着“故国迎葬文信侯”的大幡旗进入洛阳，公然叫嚷卫国要将吕不韦尸身迎回濮阳安葬！
旬日之间，吕不韦洛阳封地云集了数千人之众。
原来，秦王特使赴洛阳之事，三川郡守一无所知，特使蒙武又星夜回了咸阳。三川郡守接报，对吕不韦之死大觉意外，立即亲赴文信侯府邸查勘虚实。一见吕不韦尸身，郡守深为惊愕，当即派定郡都尉与郡御史[5]率两百步卒甲士，昼夜守护文信侯府邸与尸身所在的书房，同时飞报咸阳定夺。此为秦国法度：大臣猝死，须待廷尉府勘验尸身，确定死因，再经秦王书定葬礼规格，方可下葬；高爵君侯死于封地，地方官须守护其府邸与尸身，并立即报咸阳如上决事。
郡守依法处置之际，情势却发生了意外的突变。
依照久远成俗的丧葬礼仪，无论死者葬礼规格如何确定，死后都有必须立即进行的一套程式。这套程式谓之预礼，主要是四件事：正尸、招魂、置尸、奠帷。四件事之后，死者家族才能正式向各方报丧，而后再继续进行确定了规格的丧葬礼仪。然则，奔丧者们看到的，是对死者的“大不敬”。
山东各方人士赶赴洛阳，原本只为奔丧而来。就是说，只是要参加由秦国操持的葬礼，对吕不韦做最后的送行。奔丧者们一腔伤痛一路唏嘘地赶到洛阳，非但没有大型丧事对于宾客下榻、服丧、祭奠、守灵等诸般事宜的有序安置，且连预设的灵室也没有一个，淤积压抑的哀伤，一时竟没有喷涌的去处。纷纭聚来的奔丧者们，在文信侯府邸内外相互探听，方知吕不韦死在了书房，夫人陈渲与老总事西门也绝望饮鸩，先后死在了吕不韦尸身之旁，此时连尸身还冷冰冰原样搁置原地，“预礼四事”竟一事未行。对此，秦国郡守的文告宣示的理由只有一个：护持尸身，依法勘验，一应葬礼事宜报王待决。