旬日之间，李斯直觉一场噩梦。
原本人声鼎沸的三十里峡谷，沉寂荒凉得教人心惊肉跳。李斯背着一个青布包袱，立马于东岸山头，一腔酸楚泪眼蒙眬。行将打通的泾水瓠口变成了一道死谷，谷中巨石雪白焦黑、参差嵯峨地矗满峡谷，奇形怪状直如鬼魅狰狞。两岸山林的干黄树梢上，处处可见随风飘曳的破旧帐篷与褴褛衣衫。一处处拔营之后的空地累累狼藉，犹如茂密山林的片片秃斑，触目可见胡乱丢弃的各式残破农具和臭烘烘的马粪牛屎。天空盘旋着寻觅腐肉的鹰鹫，山谷飘**着酸腥浓烈的热风。未经战事，三十里莽莽峡谷却活似仓皇退兵的大战场。
极目四望，李斯怅然一叹：“亘古荒谬，莫如秦王也！”
半月之前，李斯接到长史王绾的快马密书，召他急回咸阳。王绾叮嘱，经济七署一口声主张泾水工程下马，秦王要他陈说泾水工程之利害做最后定夺，望他上心准备，不能大意。李斯掂来了其中分量，知道此行很可能决定着这个天下最大水利工程的命运，一定要与郑国妥善谋划周密准备。不意，密书到达之日，正逢开凿瓠口的紧要之时。郑国连日奔波中暑，昏迷不能下榻。李斯昼夜督导施工，须臾不能离开。五日之后，郑国勉力下榻照应工地，李斯方能一骑快马直奔咸阳。万万想不到的是，尚未下得泾塬官道，大队甲士迎面开来，尘土飞扬中，旗面一个“腾”字清晰可见。战国传统，王族将军的旗帜书名不书姓。一个“腾”字，来将显然是他所熟悉的咸阳都尉嬴腾。李斯立马道边遥遥拱手，正要询问军兵来意，不防迎面一马冲来，一将高声断喝，两名甲士飞步过来将他扯下马押到了将旗之下。
“我是河渠令李斯。腾都尉无理！”
“拿的便是你这河渠令！押赴瓠口，一体宣书！”