时间在筹备中流逝，当大军一切准备停当的时候，已至三月。
此前月余，张辽奔赴前线稳住了局势，将未曾丢失的疆土死死握在手中，还几次设计截杀乌丸散开的斥候，断了乌丸族的耳目，乌丸察觉不清张辽的意图便也不敢轻易散兵，可是聚在一起劫掠又遭坚城固守，得了张辽授下机宜的守将每日都给官兵打气，众志成诚，加上城外还有张辽铁骑的底气，城池变得固若金汤。
乌丸不胜其扰却又没有好的办法，见再讨不得便宜，便带上劫掠的财宝退兵了，张辽没有追赶，而是在易县那个小县城屯扎下来，等候大军的汇合。
离城已经三天，曹昂坐在郭嘉的车厢旁唉声叹气，气得郭嘉连连大骂：“我还没死呢，你天天这丧气样给谁看。”
“给你看。”曹昂没好气的说着，然后又埋怨起来：“你说你都这样了，还玩倔强梗，真不要命了？”
“只是水土不服而已，别说的那么吓人。”
“不是吓你。”曹昂神色凝重，他很清楚，此行之后郭嘉真的死了，或许这就是天意，即便他曾为郭嘉调理过身子，终归还是回到了起点。
郭嘉看着他的神色，也沉默下来，不过终究还是执拗道：“大丈夫马革裹尸还。”
“滚，你个老阴币，哪里是大丈夫。”
“咳咳。”郭嘉猛烈咳嗽，还带着血丝，他毫不在意擦掉，笑语：“外族来袭，郭嘉宁死也不落于人后。”
曹昂摇头，一边感叹时代的傲骨，骨子里就没崇洋媚外的基因，一边又为郭嘉担心，以他的身子骨不适合劳师远征。
看穿了他的心思，郭嘉笑着道：“不是还有你嘛，现在看来，我很怀疑你主动请缨是因为我，草包，说实话，你不会喜欢我吧？”
“滚。”曹昂忍不住给他一脚。
打闹之后，曹昂也只能接受他的执拗，说道：“你跟着去也行，不过我会让满弟跟着你，吃喝都要严格遵循我的要求。”