樊城之战终究在刘表、孙权等军马的退却后拉开了，小心眼的老曹怎么会咽下败军丢城的恶气。
尤其对手还是曾用胸无大志蒙骗过自己的刘备，一怒之下不顾众人劝阻，强行发兵，以夏侯惇为主将，李典、乐进为副将，统五万之众誓要踏平新野。
本就粮草不济的京城顿时苦不堪言，一日一加的重税几乎压垮了城中百姓。
荀彧、杨彪等人犯言直谏，可铁了心的老曹根本不听，誓要灭掉刘备才肯罢休，并放言只是一来一去的事，所耗粮草勒紧裤腰带还是可以凑出的。
没了徐庶本来是很容易的，也因为简单所以各方的反应都不算太强烈，触过眉头也就由着老曹任性了。
可惜，世事难料，徐庶走了，又来了一个更厉害的诸葛孔明。
夏侯惇损兵折将，惨败而归，李典以苦劝不听免罪，夏侯惇则连降三级，又羞又恼之下当朝吐血。
老曹见状心头也不好受，只不过将怒火全算在刘备的头上，传令不惜代价也要讨伐大耳贼。
荀彧等人苦劝无果，老曹则如失了理智一样兴兵讨伐，可粮食紧缺，让荀彧一夜间多了许多白发，而在此期间失踪人口也随之多了起来，麻烦事总是一件接一件，荀彧心力交瘁，但还是强打精神做着分部匠的工作。
他难熬，王戈也焦头烂额。
“其实失踪案的增多已经近两月了，只不过因为分散在京城周边并不为人注意，直到韩进出事我们投放人手调查才发现端倪，不过这样的灾年失踪些人口并不少见，许多活不下去的都逃荒到远地方，但近日来失踪人数呈恐怖之势增加，我总觉得背后有很大的黑幕。”
王戈坐在曹昂的面前头发都白了不少，取出案宗道：“一个村一个村的失踪，如今城中都谣言说是吃人的怪物出没，丞相要求十日内必须破案，大人压力大，我的压力更大，他们不查案，全落在我头上，可偏偏什么线索都没有，时限一到，我这颗脑袋就保不住了。”