张仲坚带领军队进入了邓州境内，所谓邓州，其实便是原来的南阳府，李渊进入关中后，对所占领的地盘重新划分，把隋朝淅川郡和南阳郡合二为一改称邓州，郡治便在冠军县。
朱粲带着十多万流民军进入了南阳地区，所过之处哀鸿遍野，无数的村庄被攻破，百姓的粮食被抢劫一空不得不加入流民军。这一地区大部分县城除了冠军外，也大都被朱粲攻破。可以说整个南阳地区陷入了无官府的混乱状态。
到处都是流民，抢劫杀人这样的事情每日都在发生，强壮的汉子还能跟着朱粲喝口汤，妇孺老人粮食被抢只能等死，易子而食的现象乃是普遍，这便是张仲坚一行人所看到的情形。
“只有杀了朱粲，方能制止这种乱象。”张仲坚对众人道。
所有人都没有反对张仲坚的决策，因为他们也被这种惨像所震惊了，和这里相比，关中虽然也有人吃不饱穿不暖，但已经仿佛天堂一般。
“不过朱粲实力很大，咱们却只有一千骑兵，须得谨慎。”李靖提醒道。
于是，大量的探子被派了出去，很快便弄清楚了这邓州地区的情形，知道朱粲正在攻打冠军县城。
张仲坚便带着大军悄悄潜行，一路上凡是遇到的贼兵一律杀死，遇到的百姓皆携裹军中，不使消息泄露。他军中都是骑兵，速度很快，便是遇到小股贼兵也能全歼，遇到大股贼兵则远远的避开。
就这样接近到了冠军县城十里以内，躲避在一处山峦之后，竟然没有被朱粲军察觉。
朱粲的全部主意都放在面前的冠军城，贼军们也都想着攻破城池好捞到一顿饱饭，哪里想到会有一支庞大的骑兵悄悄接近，而且朱粲甚至都没有往四周放出哨探。
就这样，在马元规、吕子藏带着唐军突然从城中杀出，在朱粲调集所有兵力围剿唐军的时候，张仲坚和李靖都认为机会到了。