杨士林是泌阳富户，其家族在泌阳拥有良田千倾，店铺数十个。大业末年，天下大乱，流贼四起，山东贼军卢明月被张须陀击败后，率领部下一路向西，席卷挟裹之后拥军四十万之多，一直攻入到南阳境内，距离泌阳也就二三百里远。
为了保护自家财富，杨士林以自家财富聚集了一支军队，驱逐了隋朝县令，占据了泌阳县城。杨士林没有什么夺取天下的心思，为的也不过是自保而已。在他看来，隋朝灭亡已经是必然，唯一的目的也就是保全家族，等到新朝成立以后便投降新朝，换得一番富贵而已。
一般而言，对这样的守家之犬，张仲坚也没有兴趣理会，毕竟杨士林为的是自保，本身并无什么罪恶，不想烧杀抢掠的朱粲那样残暴。
但是既然红巾军要在这唐州呆上一段时日，和近在咫尺的杨士林必然要发生矛盾。毕竟两万多军队，每日的消耗极大，需要很大的地盘才能供养。
在率军向泌阳进军的同时，张仲坚写了一封信命人送给杨士林，命杨士林立刻投降，如此可以保其家人和财富的安全。
看着手中的书信，杨士林冷笑了起来。
“区区两万多贼军，便向让我投降，真是异想天开！”杨士林冷笑着对部下道。
“那红巾军击败了朱粲，又杀了唐朝邓州刺史，将军不可小觑啊。”部下劝道。
“哼，若是真厉害，如何会被唐军轻而易举的赶出邓州，一路如同丧家之犬一般逃到咱们这里。”杨士林不屑的道。
“立刻派人探查这什么红巾军的情况！”仔细想了想之后，杨士林命令道。
当张仲坚率部到达方城的时候，杨士林便得到了消息，对这支突然出现的红巾军很是警惕，毕竟眼下夏麦刚收割，正是种植稻谷的时候，若是被红巾军前来骚扰一番，泌阳的播种肯定会耽搁，那样的话秋季便没有收获，这样肯定有大量的百姓饿肚子。