八百里太行山纵横南北，把黄河以北断为两截，太行山以西黄河之间，是河东太原等郡，到处都是高山深谷，平地只在河流河谷。目前太原等地控制在李渊三子赵王李元吉的手中。
太原以南的河东蒲津一带一开始控制在屈突通部将尧君素手中，屈突通投降大唐以后，尧君素却誓死不降，拒守蒲津多次挫败唐军的攻势，在唐军从西北南三面的夹击下生生支持了近一年的时间。直到江都的消息传来，隋帝杨广被宇文化及等人弑杀，天子都死了，虽然洛阳还在杨广孙子杨侗控制下，但谁都能看出大隋已经完了。
虽然尧君素一心为大隋尽忠，然而他部下却各怀心思，不想再跟着死守下去，遂杀了尧君素，把河东献给了大唐。
得到河东以后，大唐的太原关中连成一片，势力横跨黄河两岸，面对中原群雄奠定了高屋建瓴之势！不过眼下大唐朝廷忙着对付西凉的薛举，没时间兼顾东方。
就在李密率领瓦岗军和宇文化及大战之时，李世民率领十万唐军在高墌和薛举的西秦军大战，结果唐军大败，死者达十分之六，并俘大将慕容罗睺、李安远、刘弘基等被俘，李世民狼狈逃回长安。
一时间关中动摇，风声鹤唳。自从李渊举兵造反以来，还从未有如此大败！李渊下旨抽调辖下各处的军队，征召府兵，组建了一只数量达二十万的军队，陈兵关中，准备应对薛举的进攻。
太行山以西大唐形势一片紧张，太行山以东，则是一片荒芜千里无鸡鸣。
太行山以东黄河以北，都是宽阔的平原，原本是大隋最肥沃的土地，隋帝杨广下旨修建永济渠，沟通洛阳和涿郡之间。原本这一带土地肥沃，物产富饶，阡陌相连鸡犬相闻，人口非常的密集。大隋泰半的税赋，都出自这里。
然而杨广三征高丽，出征的军队多达百万，运送粮秣的民夫更是有数百万之多，这么多民夫都是来自山东河北一带。