二月十五日就是省试，因为在春季举行，又称春试或春闱。省试的主持者由皇帝任命，多以六部尚书、翰林学士知贡举、侍郎、给事中为同知贡举。
这一天的时候所有的举子都会集合于贡院前面，由主考官亲自主持考试仪式。
今番的主考官是翰林学士刘炳，也是开封府尹刘焕的兄长，一同依附于蔡京。
临考之前，蔡绦给了自己一本书笔记，很有深意的道：“若不是我已经是上舍生，还真想参加今番的礼部试呢？家父以太师换取了推荐刘炳的知贡举，真是太难得了！
这本是翰林学士刘炳往年的一些笔记，希望你好好学习，不要辜负了我父亲的一片苦心。
家父之所以能够屹立朝堂不倒，之所以得到众人的追随，皆是因为有功则赏，而且是重赏。
不要以为你的登仕郎不足以酬功，家父很欣赏你，只有考中进士才有破格提拔你的理由！”
赵太炎当然明白蔡绦的意思，万分感谢了蔡绦之后就对着笔记埋头苦学。
省试比发解试还要严格数倍，现在刚刚二月，春寒料峭，参加考试的学子需要沐浴后方能进入考场。
说是沐浴，其实就是检查衣服、鞋袜、考箱、文房四宝和带来的点心吃食等有没有夹带小抄等。
学子们也就是装装样子，有的连水都不沾就等着兵丁将自己的衣物拿回来。
考试共分四场，一共是三天。第一场还是试经义，这是赵太炎的强项，而且题目看起来还都有些熟悉。
赵太炎心中一喜，知道自己已然摸透了刘炳的出题风格，有一道题甚至是原封未动。
怀着激动的心情，赵太炎非常亢奋的在贡院里面度过了三天。三天之后，当赵太炎重见天日的时候，看到了高宠扈三娘正在贡院外面等着自己，身子一歪，倒向了扈三娘。
扈三娘无可奈何的接住赵太炎，却发现赵太炎已经睡着了。看着赵太炎极端疲惫中透出的喜色，扈三娘道：“我看赵大郎这次考试好像有些把握了？”