赵鹤寿在郭药师走后就身受李纲信任，成为了李纲麾下精锐常胜军的统制官。
相比于阴险毒辣反复无常的郭药师，赵鹤寿虽然能力不及，空有一番血勇，但对李纲却是满心赤诚。
当赵云鹏受完颜宗弼之命前来南关劝降赵鹤寿时，赵鹤寿忍痛将大喊大骂的赵云鹏直接在城头斩首，并将赵云鹏的人头挂在了城头之上，表明了要与金军决一死战的决心。
完颜宗弼看到了赵云鹏的人头之后，诧异的道：“真是没有想到这赵鹤寿还有如此勇气，我却是小瞧了他。可惜螳臂当车不自量力，攻城吧！”
自从金国研制出了火药之后，完颜宗弼就对火药十分挂念，此次更是从完颜宗干的手中弄来了相当的天雷包。
南关的防御远远比不上居庸关，所幸赵鹤寿从燕京带来了的物资最多的就是箭枝。
每当金军靠近之后，赵鹤寿就命城头之上万箭齐发。当有武罡车和攻城车靠近关城的时候，若是火箭和床弩起不了作用，就派出死士前去点燃车内的天雷包。
这让本来想要依靠天雷包炸毁城墙的完颜宗弼极为愤怒，知道原来天雷包并不能在攻城中为所欲为。
息去了使用天雷包的心思，完颜宗弼反而更能发挥金军攻城的力量和技巧。
完颜宗弼手下的悍将阿里，蒲鲁浑，术列速和讹鲁补带着金军分波次攻城，依靠着金军的悍勇，金军硬是攻上了城头。
赵鹤寿带着五千精锐在南关也就仅仅坚守了两天也就宣告失陷，在南关破城的时候，赵鹤寿带着麾下边打边退。
在半天之后退入了燕京，完颜宗弼的一万大军也就顺势围了燕京。
因为完颜宗弼进军很快，完颜宗望带着东路军的主力两万人刚刚抵达居庸关。
既然居庸关以破，完颜宗望命完颜阇母完颜昌等人留下部分兵力牵制对面宋军，抽调大部分的兵力前来居庸关入燕京。