几年来，明和细心经营华欣斋，在大家的共同努力下，华欣斋的生意蒸蒸日上，红红火火。
明和按照当初的约定，将利润的一半按期交给姚老伯。
不但给所有的大师傅、跑堂涨了薪金，额外还有红包。
因为生意兴隆，华欣斋原来的人手忙不过来，又召了两位大师傅和两个伙计。
现在，客人们如果想在华欣斋吃饭，必须提前预约。
华欣斋从上到下个个喜笑颜开，辛苦是辛苦点，但大家干劲十足，心情愉悦。
这其中，只有一个人不大开心，他就是明和的二兄明贵。
大家现在都把明贵叫二掌柜，但他并没有像明和那样用心研究厨艺，或者和颜悦色地对待每一位来客，总是板着脸，不高兴的样子。
明贵自从和银凤分手之后，心情一直没有缓过来。
开始，大家知道他心里难过，从不去提及此事，但明贵自己没有释怀，总感觉大家都会在背后议论他，因此也跟师傅们相处的不是太融洽。
银凤一直没有回来，倒是韩忠民有人见过。明和按着知道的消息去找过二嫂，但那里的人除了韩忠民都说没有见过银凤。
明和猜测，两人一定已经分手了。
事实确实如明和估计的一样。那年，在天域旅店，银凤见韩忠民一副窝囊样子，已经下定了离开的他的决心。
但当时形势所迫，暂时还需要一个男人做掩护。银凤只好勉为其难和韩忠民在一起。
韩忠民那天，本来准备拿到房契就走。谁知道银凤缠着他半天没有脱身。后来，明和赶到后，韩忠民见到官府兵丁在旅店门外守候，顿时便吓傻了。
韩忠明在外流放两年，被迫劳动、种田、耕地、辛苦劳作。更加不能忍受的是，动不动被兵丁抽鞭子。
吃不饱、睡不暖、常挨打。韩忠民忍无可忍，曾经逃跑过两次。两次都被兵丁抓回去，差点被打死。