“好，好，欢迎诸位赏光，蓬荜生辉呐！”
胡刺史满面春光地说着些客套话，亲自招呼着来宾。胡太太则在隔壁的庭院里招呼着妇女小孩们。
“午时已到，上菜——开席——”
司仪细长的声音穿透噪杂，钻到了每个人的耳朵。
孔武来到庭院，只觉得心底一股火直往头顶上窜。他压了压火，瞅了瞅哪里还有空位子。不料一眼就瞅见了个同自己差不多的大胖子，此人大红脸膛，燕颔虎须，豹头环眼，膀大腰圆，坐在那里就像一块大青石，岿然不动。那人虎视眈眈，瞅了一眼孔武，目光如炬。
就在这壮汉的对面，正好有个空位，孔武便一屁股坐了下来。他嘴唇干得裂口口，肚子饿得咕咕叫，焦急地等待着上菜。
掌盘的仍然是州衙的女仆们，裙裾窸窣，脚下生风。她们兵分两路：一路从胡府厨房里出来，端着霍大厨的菜肴；另一路从胡府大门外进来，端着江大厨的菜肴。两路纵队，列于席的两侧。纤纤玉手，皑皑白瓷，珍馐佳肴，热气腾腾，女仆们小心翼翼地下着菜。
还不等菜上齐，孔武就徒手抓起一块最大的羊排，大咥了起来。对面那大汉瞟了孔武一眼，也抓起一块撕咬起来。席上的人每人一块羊排，大白瓷盆子很快就空了。
司仪瞧了瞧席上的空空如也的瓷盆，喊了一声：
“甲席羊排已胜出！霍大厨计一筹！”
“不好！”
孔武拍拍脑袋瓜，“哎呀呀，咋就把厨艺比拼这事给忘得一干二净了！”
这羊排可是霍大厨的拿手好菜！他眉头一皱计上心来，将没有吃完的羊排扔进了瓷盆，冲司仪道：
“唵唵唵，你怎么胡喊呢！这盆里不明摆着还有一块儿骨头没啃光吗？”
司仪回头一瞧，一时语塞，舌头在嘴里乱搅：
“呃——，呃——，这——”