八道湾的傍晚似乎比别处来得分外早。
三面环抱的高山用巨大的阴影占领了开阔的砖场，夕阳知道大势已去，被挤压的余晖如同一把巨型利剑穿过豁岘，却渐渐消融在了远方的河谷……
随着最后一块砖坯刻字进窑，廿七孔砖窑装得满满当当，当日制坯装窑任务圆满完成。砖窑门口，薪柴堆放得整整齐齐，只等时辰一到点火烘烤。
八道湾的苦力们奋战了整整一天，虽然身上的汗水一刻也没有干，但此时每一个人的心情都是舒畅的，他们期待着有朝一日刻着自己姓名的城砖砌成巍峨的城墙。
东边的河湾里流淌着一股苦水，车夫们早就在河滩边挖好了一排饮马坑，坑里澄满了清凉凉的咸水。还好，他们的牛今日在黄河边喝饱了，这里自然成了苦力们洗去脸上臭汗的盥洗盆。
孙本方特意安顿厨子们在饭里多加点盐，多调点野菜。他向大家承诺明日改善伙食，炖羊羹汤，保证不亏待下苦人。大家想着明日香气扑鼻的羊羹，吃着今晚咸咸的面，咥得噗噗腾腾。
孔二嫂在锅灶上帮忙舀饭，有个赶牛车的说午间时他路过金城关远远瞥见了孔武父子。他还说他们的马背上驮着不少行囊，孔亮驮着个年轻姑娘，孔武还驮着个胡姬呢。
“多谢佛菩萨保佑，只要他们父子平安归来就好！”
孔二嫂心中默默感谢菩萨，激动得都没法盛饭了，扔下大杓子，直奔向河湾边向夜色朦胧处翘首眺望。
“大山去金城整整一天了，这会儿也该回来了呀！”
孙师父端着一碗面边吃边对小玉说着。天快黑了，兄长还没回来，其实小玉心里也挺着急的。小玉急急忙忙刨了一碗面，撒腿就往河湾边去等大山。
马蹄声由远而近，孔二嫂与石小玉仔细听着。来人近了，小玉见前头马背上的正是兄长大山，便拦了下来责怪道：