见江涛留了下来，胡刺史想要坐起身同他说话。
“没事没事，胡大人您躺着说便是，有什么吩咐在下洗耳恭听！”
江涛站在胡刺史的床榻边上，俯首等候他要说些什么，一副恭恭敬敬的姿态。胡刺史示意他坐在榻侧。
老胡仰卧在雕花的围屏榻上，后脑勺恰如其分放在木枕的凹槽中间。鬓角的白发已经占去了多半，小三角眼显得黯然无光，眼袋十分明显。
“兄弟，大哥没有看走眼！”
他嘴角露出一丝笑意。小眼睛半眯半睁，朝着江涛眨巴眨巴。江涛看得出来他内心是复杂的沉重的，安慰道：
“胡大人，别想这么多了，您当下最最要紧的是好好养病！”
胡刺史似乎没有听见他的话，小蒜头在木枕槽子里研了研，盯着屋顶被炉火熏得发黄的椽子发着呆。半晌，方对身旁的江涛开口说：
“小兄弟，你的才华，大哥我是十分的看好。天下太平了，盛世土木必将大兴，将作（工匠）虽为贱役，却大可作为呐！”
胡刺史喘了口气接着说：
“能够拜‘南宫五怪’为师，是你前世的造化，你可要珍惜！”
他此时如同一位长者，语重心长：
“俗话说，良禽择木而栖。你呀，还年轻，太单纯！”
江连连点头称是，胡说到此处却微微摇了摇脑袋。江涛明白这是他对他的告诫，自己这几日跟着杨总管的屁股转，胡一定很有意见。
“胡大人，在下明白。”
“明白就好，明白就好，聪明人不可三提！”
胡刺史说了这番话，脸上显得蜡黄蜡黄，鼻子疙瘩上沁出了小汗珠。他闭上眼睛，喘息着。
屋子里有些闷热，老管家焦二吩咐一个男仆进来扇扇子。胡刺史一摆手，又打发出去了。
“州城营造之事，本官委托与你，你肩上的担子可不轻！几道弯那砖场，进展顺利否？三月之内真能出砖？”