况钟送顾诗筠回了家中，便要转身离去。
顾诗筠问他去何处，要随他一起去。
只可惜况钟不答，只顾着大踏步走出家门。
月光如昼，映着那辆孤零零的马车，鲁明挥着马鞭，问了一句：“大人，这么晚了，我们去何处？”
“大理寺陈洽大人的府上，你可知在何处？”
鲁明对应天府十分熟稔，点头答道：“此去西边不远，穿过两条街便是。大人，您坐稳了。”
随着一声清脆的挥鞭，马儿撒开蹄子欢跑起来。马夫鲁明着实不错，为人老实本分，这驭车之术也颇有独到之处。
还不到一盏茶的功夫，况钟便到了陈宅。他抬头望去，只见这位大理寺卿虽位列三品，宅邸规模却与自己家并无二致。
鲁明上前叩响了门，呈上拜帖。
不多时，府门大开，身着单薄中衣、披着一件外衫的陈洽亲自迎出了门。
“下官况钟，见过陈大人。”
陈洽双手搀扶起了况钟：“况大人免礼，你总算来了，本官一直盼着呢。请请，快请进。”
二人携手进入了陈宅，到了前厅，陈洽吩咐下人备茶，而后问况钟：“深夜拨冗，可是为了贡院的案子来的？”
况钟也不隐瞒，答道：“正是。实不相瞒，涉案人中有一位白慕廷，乃是况钟多年的好友。况钟也非无情草木，实不忍心见挚友落难。”
陈洽感慨道：“唉，况大人，望你不要怨恨本官才好。陈某这么做，也是逼不得已呀。”
“大人说哪里话，下官岂敢？”
陈洽饮了一口茶，说道：“今日下午，汉王来了一趟，说皇上惦念着皇后娘娘的凤体，却也记挂着这件案子。催促我早日破案，免得皇上再分心。说起来，全都是我的不是。我一时情急，这才下令将那些举子们都关了起来。”
况钟心知，陈洽话虽如此，但定然是汉王朱高煦威逼之故。他叹道：“况钟有心辅佐大人，奈何皇上下旨，下官……有心无力呀。”