况钟陷入了沉默之中。自从父母离世后，他将白慕廷视作亲人一般。作为十数年的知己，况钟当然能够体谅白慕廷。
他自幼家境贫寒，寒窗苦读成为了唯一的进身之本。白慕廷为此头悬梁、锥刺股，不知吃了多少苦头。
况钟恍然记得，当初二人不管去何处，做什么，白慕廷手里都拿着一本书。手不释卷，夜以继日。小的时候给黄员外家里放羊，他光顾着看书了，结果跑丢了两只羊。为此，黄员外险些将他打死。
白慕廷那瞎眼的婶婶跪地嚎啕，在黄家足足做了三年的苦力，才使得此事得以平息。
白慕廷十二岁中了秀才的那一天，整个龙冈洲都张灯结彩，地保也亲来白家道贺，直说白家祖上有德，出了一位神童。
况钟隐约记得，那一天，白慕廷身披大红花，着实风光。
只可惜，后来白慕廷仿佛撞见了魔障，两次参加乡试，均折戟。“白秀才”这个称呼伴随到他现在。
况钟又想起，白慕廷常常将家国天下、江山社稷挂在嘴边，他做梦都想位列朝班，一如他的名字。只可惜，天不遂人愿，白慕廷在乡试中始终不能进得一步。
况钟不可谓不同情自己的朋友，可是他还年轻，复考又能如何？为何偏偏要走这条歪路呢？
“况大人，本官看你为人清正，也不妨直说了，汉王看中的人，我等不好过问呀。”
况钟深深地吸了一口气：“陈大人，有关本案的所有卷宗，下官要带走。”
“好，尽管带走便是。皇上已命足下彻查此案，大理寺上下人等，自当从命。”
况钟辞别了陈洽后，先命人将全部卷宗带回了自己家。他则径直去往了汉王府。
汉王府内，朱高煦正懒洋洋地躺在了花园的长椅之中，闭目养神。两名美艳的宫女侍立在一旁。
面前，则是以淇国公丘福为首的文武百官。众人饮酒作乐，好不惬意。