老神仙的大厅内,换作了闫达高坐其上,两边站着那些便装衙役。
闫达神态倨傲:“来人呀,给我带人犯!”他习惯性地要拿起手边的惊堂木拍下,伸出手去却空空如也。
两个衙役零星地喊出了堂威:“威——武——”
接着,便是被绳索捆着双手的况钟,被拉了进来。
况钟看着这间不伦不类的公堂,不但没有畏惧之心,反而哂笑了两声。
“大胆况钟!”闫达喝道,“见了本官,为何不跪?”
况钟一愣:“为何跪你?”
“我乃台州知府,一方的父母官,论品级又在你之上,为何不跪?”
“呵呵,”况钟虽不解闫达为何突然间翻脸,将他拿下,但心里素来瞧不上此人,便说道,“大人品级确实在我之上,但若想我下跪,要么是在皇上的金殿之上,要么便在公堂上。这里既非奉天殿,又非大人你的公堂。您瞧见没有,身后还有个狐狸神像呢。我若是跪下去,是跪你呢,还是跪那泥胚呢?”
“这……”闫达一下子哑巴了,他没想到况钟如此善于狡辩,“况钟,休要油嘴滑舌,我知道你是京官,又得皇上恩宠。不过王子犯法,与庶民同罪。别说你是礼部主事,就是礼部尚书,该治罪时本官也绝不姑息。”
况钟只是淡然一笑以付之。
闫达清了清嗓子:“不过,念在本官与你是故交,不跪就不跪吧。”
况钟心道:我昨日才与你相识,如何就成了故交了?不过他泰然处之,只想看看这个糊涂官如何收场。
闫达说道:“况钟,你身为礼部官员,也曾经破获几件奇案,却为何知法犯法要烧死丛小七?”
“闫大人,你说我烧死丛小七,有何证据?”
闫达早就等着他这一句,当即仰天大笑:“哈哈……来人呀,带人证。”
接着,以丛田为首,进来了七八个村民,全都拜倒在地:“草民见过青天大老爷。”