萧美娘被抢婚，大将朔鲁罕阵亡，五千蒙古铁骑全军覆没，窝阔台何时受到过这种屈辱？然而，就在窝阔台想着如何报复孔明的时候，李靖却先下手为强，亲领一支精骑悄悄地离开了朔方郡，进入了草原。
李靖的目的是千里奔袭，但是在此之前，他们还要先想办法守住朔方郡十日左右，而这一重担，自然而然的就落在了徐世勣的身上。
由于云中郡有张辽坐镇，满夷谷的道路被太史慈堵死，阴山古道又有郭子仪守卫，牢不可破，所以蒙古人最佳的南下路线就是走高阙塞。
当然，蒙古人也可以绕过高阙塞南下，但是如此一来，他们后军的辎重、牛羊，都将成为高阙塞守军的猎物。
当年赵国在狼山上修筑高阙要塞，作为赵国长城西部起点。其山中断，两峰俱峻，壁立千仞，状如门阙。阙的意思是缺口，这里有数条南北走向的山谷，几乎把狼山劈成东西两半。
这些山谷通道是匈奴南下的捷径，否则要绕道狼山西部的腾格里沙漠。
秦汉时期高阙要塞的战略地位，与明朝东部的山海关类似，都是当时天下雄关。
高阙塞位于今内蒙古巴彦淖尔市乌拉特后旗温都尔镇，有南北两城，北城是赵国修建，略成方形，南北长36.8米，东西宽35.2米，城墙高约6米。
北城只有一座东门，不远处是南北走向的达巴图沟，沟中深幽寂静，高阙塞就像一个守株待兔的猎人等待匈奴从达巴图沟南下。
南城为长方形，东西长64米，南北宽48米，高度提升至7-8米。
南北城共用墙有一扇门，两城浑然一体。
高阙塞的东面和南面是地势较低的两条沟，于是在在北墙和西面修筑一段300余米的石墙环绕，再加附近山峰上耸立多个烽火台，如此高阙塞固若金汤。
高阙塞南城还有一个南门，正对东南-西北走向的查干沟。